帖撒羅尼迦前書 4:13-14

 

4:13 論到睡了的人，我們不願意弟兄們不知道，恐怕你們憂傷，像那些沒有指望的人一樣。

4:14 我們若信耶穌死而復活了，那已經在耶穌裏睡了的人，神也必將他們與耶穌一同帶來。

 

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基督的復活徹底地改變一切, 是使徒保羅其中一個經常重覆的主題。猶太人傳統中根深柢固的信念, 是相信死人復活(雖然不是所有猶太人都相信這事)。 保羅正是其中一個相信死人復活的人。

 

但是, 保羅對復活的信念是建基在比傳統更可靠的事上; 就是切實地、 完全地、根本地建立在耶穌復活這肯定上。

 

耶穌基督的死和復活衍生出保羅的救贖觀、稱義(羅馬書 4:25)和成聖論(哥林多後書 5:14)。 對他來說, 耶穌的復活是我們復活的基礎 (歌羅西書 1:18)。

 

保羅既不含糊或也不迴避, 他確信: 「我們若信耶穌死而復活了，那已經在耶穌裡睡了的人，上帝也必將他與耶穌一同帶來」(帖撒羅尼迦前書 4:14上)。

 

保羅同樣確信的, 是耶穌的再臨。 耶穌應許祂的門徒, 已為他們預備了地方, 所以必定再來接他們同去。

 

在寫給這班熱心的新信徒時, 保羅給他們美妙的應許: 「因為主必親自從天降臨，有呼叫的聲音和天使長的聲音，又有上帝的號吹響；那在基督裡死了的人必先復活」(第16上) 。

 

基督會再來! 這是我們盼望的心! 我們會見到耶穌, 祂必再來, 這是祂已然應許的。

 

羅馬書5:7-10

 

5:7 為義人死，是少有的；為仁人死，或者有敢做的。
5:8 惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死，上帝的愛就在此向我們顯明了。
5:9 現在我們既靠著他的血稱義，就更要藉著他免去上帝的忿怒。
5:10 因為我們作仇敵的時候，且藉著上帝兒子的死，得與上帝和好；既已和好，就更要因他的生得救了。

Romans 5:7-10

Very rarely will anyone die for a righteous person, though for a good person someone might possibly dare to die. But God demonstrates his own love for us in this: While we were still sinners, Christ died for us. Since we have now been justified by his blood, how much more shall we be saved from God’s wrath through him! For if, while we were God’s enemies, we were reconciled to him through the death of his Son, how much more, having been reconciled, shall we be saved through his life!

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    基督徒之所以可以相信自己已經得救恩，是因為這段經文的應許。

    首先提到我們與上帝的關係是建立在：我們是罪人。因未保羅在此宣告：『為義人死，是少有的；為仁人死，或者有敢做的。惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死，上帝的愛就在此向我們顯明了。』

    這是一種至極及偉大的愛，是別的愛所無法比擬的，也是人無法瞭解的愛，只能憑著信心接受，當聖靈在我們心中引導，我們才能接受。

    更重要耶穌基督自己成為祭物，流出寶血，使上帝的心意滿足，正如經文所說：『現在我們既靠著他的血稱義，就更要藉著他免去上帝的忿怒。』

    基督耶穌如此的犧牲所帶出來的結果，使我們與上帝和好，使我們這本該滅亡的人，得以重獲新生，故保羅說：『因為我們作仇敵的時候，且藉著上帝兒子的死，得與上帝和好；既已和好，就更要因他的生得救了。』

    感謝上帝，這樣的救恩不僅勝過死亡，又讓我們與上帝和好，不僅與上帝和好，更是成為上帝的兒女，承受上帝的國，這是何等之恩典啊！

 

 

羅馬書9:23-25

 

9:23 又要將他豐盛的榮耀彰顯在那蒙憐憫、早預備得榮耀的器皿上。
9:24 這器皿就是我們被上帝所召的，不但是從猶太人中，也是從外邦人中。這有甚麼不可呢？
9:25 就像上帝在何西阿書上說：那本來不是我子民的，我要稱為「我的子民」；本來不是蒙愛的，我要稱為「蒙愛的」。

²³ What if he did this to make the riches of his glory known to the objects of his mercy, whom he prepared in advance for glory— ²⁴ even us, whom he also called, not only from the Jews but also from the Gentiles? ²⁵ As he says in Hosea:

“I will call them ‘my people’ who are not my people;
    and I will call her ‘my loved one’ who is not my loved one,”^[i]

²⁶ and,

“In the very place where it was said to them,
    ‘You are not my people,’
    there they will be called ‘children of the living God.’”

 

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    上帝的救恩雖然是從以色列人開始，但不代表只有以色列人才能得救！祂是在創世以前就預備救恩，不是隨機行事。祂也不是「預知」那些人會有信心，然後讓他們得救；相反的是，祂先「預定」一些人得救，而且這些人尚未出生，沒有表現他們會如何，也就是說上帝是無條件的預定！甚至這些人不一定是以色列人，不一定是敬虔的人。

 

    保羅引用先知何西阿來形容這事，雖然何西阿軒降的對象是悖逆的以色列人。然而保羅將範圍擴大，擴大至非猶太人的外邦人，更是符合上帝原先的旨意，就是福音是要傳給萬國萬民的！

 

    保羅這樣的描述讓我們看見上帝主動的愛，不是有條件的揀選他的子民，只賜福人看起來是敬虔的人。祂愛聖潔的人，也愛邪惡的人，更是透鍋耶穌基督來呼召「悖逆」的人悔改歸向祂！

 

    也因為這樣，人不是靠自己的善惡行蒙上帝的喜悅，而是因為耶穌基督的遮蓋而蒙上帝的喜悅，因為人若靠自己是在上帝面前乏善可陳、一無是處！

 

 

 

詩篇37:8

 

當止住怒氣，離棄忿怒；不要心懷不平，以致作惡。

 

Refrain from anger and turn from wrath;
    do not fret—it leads only to evil.

 

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    詩人在此勸告我們：「不要心懷不平，以致作惡」。用英文聖經的字句直接翻譯是：「不要煩惱，它只有導致邪惡！」

 

    這是很重要的提醒，人常常是覺得別人作惡都能亨通，從生氣、不平、…，最後走向認同、效法，於是就走上邪惡的道路！

 

    那如何能不走上邪惡的道路﹖只有信靠主，才會感受到真正的公平與正義，內心才會有真正的平安與喜樂，才能「止住怒氣，離棄忿怒」。如此，才不至於被惡人的行徑所影響。

 

詩篇50:23

凡以感謝獻上為祭的便是榮耀我；那按正路而行的，我必使他得著我的救恩。

The one who offers thanksgiving as his sacrifice glorifies me;

to one who orders his way rightly

I will show the salvation of God!

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    看了這段經文，我們不要一下子跳到「因信稱義」的觀念，就想批判這句話，因為聖經的啟示是漸進式的，我們必須接受這樣的想法，才能明白此對經文之用意，才不會胡亂批判與解釋。

    上帝的心意藉由詩人表達的是要我們：『以感謝獻上為祭』和『按正路而行』。

    上帝是創造萬有的上帝，在祂而言凡物都不缺，祂是自足與自有的上帝，他也不用靠我們獻祭才能生活。但是祂看重我們，祂希望我們有感恩的心，希望我們可以享受祂的永遠之愛，不為其他事物所佔據，因為人的受造本是要倚靠上帝才能存活。而人如何維持這樣與上帝的關係呢？就是：『以感謝獻上為祭』和『按正路而行』。

    當然，我們知道耶穌基督尚未來到之時，人無論如何努力，都無法達到這標準，就是耶穌基督來了以後，人也沒有辦法，因為人自亞當夏娃犯罪以來，罪已經使人完全敗壞，沒有行善之能力。

    所以人需要耶穌基督的救恩，人才可以放下自己，『以感謝獻上為祭』和『按正路而行』。靠著上帝所差來的聖靈，天天引導與更新，我們才能一步一步朝像這目標而生活。

    因此，我們要在上帝藉由聖靈的呼召下，快快接受耶穌基督為救主才能體會，何為『以感謝獻上為祭』和『按正路而行』？也才有能力去行。

 

 

羅馬書5:9

 

現在我們既靠著他的血稱義，就更要藉著他免去上帝的忿怒。

Romans 5:9

New International Version (NIV)

 Since we have now been justified by his blood, how much more shall we be saved from God’s wrath through him!

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    『按著律法，凡物差不多都是用血潔淨的；若不流血，罪就不得赦免了。』（ 希伯來書第9章  22節）

    『但現在基督已經來到，作了將來美事的大祭司，經過那更大更全備的帳幕，不是人手所造，也不是屬乎這世界的；並且不用山羊和牛犢的血，乃用自己的血，只一次進入聖所，成了永遠贖罪的事。若山羊和公牛的血，並母牛犢的灰，灑在不潔的人身上，尚且叫人成聖，身體潔淨，何況基督藉著永遠的靈，將自己無瑕無疵獻給　神，他的血豈不更能洗淨你們的心（原文是良心），除去你們的死行，使你們事奉那永生　神嗎？為此，他作了新約的中保，既然受死贖了人在前約之時所犯的罪過，便叫蒙召之人得著所應許永遠的產業。』（ 希伯來書第9章  11-15節）

    由希伯來書這樣的敘述，我們更清楚基督寶血之功效。我們豈敢在基督所成就的大功再加上甚麼呢？各何況要不是基督的大功，我們無論做了甚麼，都不配得著所應許得永遠產業。是基督的大功，我們才有資格。是基督已經得勝了，我們才可說自己已經得勝。

    求主教我們不要忘記，也讓我們勇敢宣告，惟有基督，別無拯救！

 

約翰一書4:16

 

神愛我們的心，我們也知道也信。神就是愛；住在愛裏面的，就是住在神裏面，神也住在他裏面。

So we have come to know and to believe the love that God has for us. God is love, and whoever abides in love abides in God, and God abides in him.

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    「愛」是上帝重要的屬性，因為「愛」祂甘願為我們著些不配、不值得的人賜下祂的獨生愛子，成為我們的贖罪祭，承擔了我們一切的刑罰，使我們得著赦免；又以無瑕疵、滿足律法要求的義，歸到我們，使我們稱義；不僅如此，還從死裡復活，戰勝死亡，使我們有復活的盼望。

    這就是上帝對我們最直接的「愛」，也因為這份愛，改變了我們的生命：使我們本是滅亡的，卻得永生；本是仇敵，卻成了兒女；本是厭棄的，卻成了後嗣；…。真是超乎我們的想像。

    也是因為這份愛，藉著所賜下的聖靈，住在我們心中，使我們『住在上帝裏面，上帝也住在我們裏面。』

    再次提醒：我們能與上帝有如此親密關係，是完全出自上帝慈悲與憐憫之愛，祂的恩典是何等豐富與浩大！