帖撒羅尼迦前書4:17-18

4:17 以後我們這活著還存留的人必和他們一同被提到雲裡，在空中與主相遇。這樣，我們就要和主永遠同在。

4:18 所以，你們當用這些話彼此勸慰。

After that, we who are still alive and are left will be caught up together with them in the clouds to meet the Lord in the air. And so we will be with the Lord forever.  Therefore encourage one another with these words.

*************

    這裡說到「被提」，使得許多人希望自己活到基督再來的時候，好讓自己經歷『同被提到雲裡，在空中與主相遇。這樣，我們就要和主永遠同在』。

    其實這話的重點是「和主永遠同在」，不是形式上的「被提」。因為這話的意思是忽然被取走，就像摩西和以利亞一樣，大家都找不到他們的身體，因為他們忽然被上帝取走。

    重要的是人被上帝取走以後，就永遠與主同在，基督徒所盼望的永生，就是永遠與主同在，若沒有與主同在，永遠活著反是一種痛苦呢！

帖撒羅尼迦前書4:15-16

4:15 我們現在照主的話告訴你們一件事：我們這活著還存留到主降臨的人，斷不能在那已經睡了的人之先。

4:16 因為主必親自從天降臨，有呼叫的聲音和天使長的聲音，又有上帝的號吹響；那在基督裡死了的人必先復活。

According to the Lord’s word, we tell you that we who are still alive, who are left until the coming of the Lord, will certainly not precede those who have fallen asleep. For the Lord himself will come down from heaven, with a loud command, with the voice of the archangel and with the trumpet call of God, and the dead in Christ will rise first.

**************

    這裡保羅向我們宣告一個重大的真理：『那在基督裡死了的人必先復活』。也因此，所謂的「復活」是在「被提」之前，而且「那在基督裡死了的人」是必定是「被提」的人。

    當然這樣的話語是安慰那些願意為基督而喪掉生命的人，因為在那個年代，有很多人為基督而死，讓人感受到接受耶穌基督為救主，是要面對道生死的抉擇，是有一股很大的壓力，除非靠上帝的話才能勝過。

    今天我們信主似乎沒有什麼壓力，但是上這樣美好的應許依然是我們面對死亡的助力，使我們不屈服於死亡的威脅，得真正的自由。

帖撒羅尼迦前書4:14

我們若信耶穌死而復活了，那已經在耶穌裡睡了的人，上帝也必將他們與耶穌一同帶來。

For we believe that Jesus died and rose again, and so we believe that God will bring with Jesus those who have fallen asleep in him.

************

    我們常常說逝去的弟兄姐妹是「安息主懷」，其實是從這段經文得來的觀念。認為人死後是在耶穌裡睡了，放下一切的勞苦。

    然而人卻在這事上又混雜了希臘人的靈魂不死的想法，認為這時候人的靈魂還會活動，於是天主教就產生「煉獄」的觀念。認為人的靈魂要在煉獄中煉淨，才可以升到天堂，享受永遠的福樂。

    然而這煉獄的觀念不是聖經的教導，聖經是告訴我們：「上帝也必將他們與耶穌一同帶來」。意思說，上帝會在基督再來之時，使所有在耶穌裡睡了的人，就是相信耶穌復活的人，也同樣復活再次回到這個上帝創造的宇宙世界。

    這是沒有多少神學家或牧者提到的事，但是這是上帝透過保羅所啟示的，是很重要的真理，那時上帝要使人重新甦醒，就像我們平常睡覺後，醒來一樣，又進入上帝所造之天地中。

帖撒羅尼迦前書4:13

論到睡了的人，我們不願意弟兄們不知道，恐怕你們憂傷，像那些沒有指望的人一樣。

Brothers and sisters, we do not want you to be uninformed about those who sleep in death, so that you do not grieve like the rest of mankind, who have no hope.

**************

    其實這個「睡了」不是單純的睡著了的意思，是指已經死掉離世的情形。所以，保羅才會說：「我們不願意弟兄們不知道，恐怕你們憂傷，像那些沒有指望的人一樣。」

    而保羅在之後要宣告基督徒最大的福分，就是「復活」，所以用一個讓人注意的話，讓人知道上帝的福音是開放給所有的人知道的，他用『我們不願意弟兄們不知道』，來表達上帝透過他來宣揚的好消息。

    所以，基督徒要勇敢宣揚福音，如同保羅說的：『我們不願意弟兄們不知道』。

帖撒羅尼迦前書4:11-12

4:11 又要立志作安靜人，辦自己的事，親手做工，正如我們從前所吩咐你們的，

4:12 叫你們可以向外人行事端正，自己也就沒有甚麼缺乏了。

and to make it your ambition to lead a quiet life: You should mind your own business and work with your hands, just as we told you, so that your daily life may win the respect of outsiders and so that you will not be dependent on anybody.

**********

    保羅在此勸勉帖撒羅尼迦的弟兄姊妹：立志作安靜人。所謂安靜人就是：『辦自己的事，親手做工』。這是很重要的提醒，尤其是在基督的教會裡更是如此，不要以關懷的名義，進行對別人的騷擾，使得人對基督徒感到排斥。

    有許多人的愛心是為了表現自己，其實真正的愛心是人有需要時，才有所行動。不要讓人覺得你是高高在上的慈善家，對方是需要幫助的窮苦人。我們的要關懷人是要以對等的方式進行，人是有尊嚴的。

    真正為主工作，值得人尊敬的人，但是安安靜靜，不是自己要當領袖。這事想關心別人得基督徒，要去思考的。