何西阿書8:11-14

8:11 以法蓮增添祭壇取罪；因此，祭壇使他犯罪。

8:12 我為他寫了律法萬條，他卻以為與他毫無關涉。

8:13 至於獻給我的祭物，他們自食其肉，耶和華卻不悅納他們。現在必記念他們的罪孽，追討他們的罪惡；他們必歸回埃及。

8:14 以色列忘記造他的主，建造宮殿；猶大多造堅固城，我卻要降火焚燒他的城邑，燒滅其中的宮殿。

11 Because Ephraim has multiplied altars for sinning,

they have become to him altars for sinning.

12 Were I to write for him my laws by the ten thousands,

they would be regarded as a strange thing.

13 As for my sacrificial offerings,

 they sacrifice meat and eat it,

but the Lord does not accept them.

 Now he will remember their iniquity

and punish their sins;

 they shall return to Egypt.

14 For Israel has forgotten his Maker

and built palaces,

and Judah has multiplied fortified cities;

so I will send a fire upon his cities,

and it shall devour her strongholds.

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    以色列與猶大不理會上帝的律法、忘記耶和華，依靠自己的堅固城池，上帝要追討他們的罪孽。而之所以會如此，是因為祭司失職。當時一般平民百姓並不懂文字，也不可能有書籍，都必須靠祭司來教導律法。要是祭司一失職，百姓自然以為律法與自己無關。

    這也告訴我們傳道人，要注意自己所傳講的信息，是不是遵照按正意分解真理的原則，讓弟兄姊妹真正認識上帝的話語，明白上帝的心意，然後願意遵行聖經的教訓。

    若是傳道人只是討好弟兄姊妹，說他們喜歡聽的，或是自己喜歡講的，沒有傳講上帝要我們傳講的信息，造成弟兄姊妹在信仰上迷失，上帝一定會追討我們這樣的罪！豈可以輕看自己的責任，豈可不保護基督用寶血所贖回的教會呢！

何西阿書8:7-10

8:7 他們所種的是風，所收的是暴風；所種的不成禾稼，就是發苗也不結實；即便結實，外邦人必吞吃。

8:8 以色列被吞吃；現今在列國中，好像人不喜悅的器皿。

8:9 他們投奔亞述，如同獨行的野驢；以法蓮賄買朋黨。

8:10 他們雖在列邦中賄買人，現在我卻要聚集懲罰他們；他們因君王和首領所加的重擔日漸衰微。

For they sow the wind,

and they shall reap the whirlwind.

The standing grain has no heads;

it shall yield no flour;

if it were to yield,

strangers would devour it.

  Israel is swallowed up;

already they are among the nations

as a useless vessel.

  For they have gone up to Assyria,

a wild donkey wandering alone;

Ephraim has hired lovers.

  Though they hire allies among the nations,

I will soon gather them up.

And the king and princes shall soon writhe

because of the tribute.

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以色列人既然看不出來人造的東西不會是造物者，所以整個思想體系就混亂了，有如在風中撒種的人一般，結果當然是一場空。這也就是說明人若不知敬拜創造天地萬物的上帝，將落入虛空與無意義之中！

也因為如此，以色列好像失去吸引力的妓女，在列國（情夫）間被當成是無用的、不具吸引力的。他們好像愚蠢倔強的野驢，沒有同伴，還要靠錢才能買到情夫。

說到這裡，也讓我們想到教會在世上的目的是要高舉基督是主。若是因為世上的人不喜歡聽這樣的信息，就用各種辦法來吸引人上教會，卻不告訴他們：「要接受耶穌基督的救恩，要信靠主耶穌得永生，更不向人們見證耶穌基督已經從死人中復活、升天、坐在上帝的右邊，將來要再來審判活人和死人！」

    你認為這樣的團體還稱為教會嗎？

腓立比書1:21

因我活著就是基督，我死了就有益處。

For to me, to live is Christ and to die is gain.

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    保羅這一段話提醒我們，我們的生命要與基督連結，這也就是「我活著就是基督」的意義了！

    基督耶穌升天以前對門徒說：「照經上所寫的，基督必受害，第三日從死裡復活，並且人要奉他的名傳悔改、赦罪的道，從耶路撒冷起直傳到萬邦。你們就是這些事的見證。我要將我父所應許的降在你們身上，你們要在城裡等候，直到你們領受從上頭來的能力。」（路加福音24:46-49）

    所以活著是基督就是要成為「福音」的見證人，成為「福音」的見證人就是與基督聯合的人，上帝會賜下聖靈與我們同在，聖靈會將「從上頭來的能力」賜給我們，因為聖靈就是上帝！

    更重要的是聖靈是我們將來得拯救的印記，有聖靈在心裏的人就必得救。那怎樣的人是有聖靈的印記呢？就是承認耶穌基督是道成肉身的救主，是生命的主，願意將生命主權歸給耶穌基督，就是信祂名與基督聯合的人！

何西阿書8:4-6

8:4 他們立君王，卻不由我；他們立首領，我卻不認。他們用金銀為自己製造偶像，以致被剪除。

8:5 撒馬利亞啊，耶和華已經丟棄你的牛犢；我的怒氣向拜牛犢的人發作。他們到幾時方能無罪呢？

8:6 這牛犢出於以色列，是匠人所造的，並不是神。撒馬利亞的牛犢必被打碎。

4 They made kings, but not through me.

They set up princes, but I knew it not.

With their silver and gold they made idols

for their own destruction.

5 I have spurned your calf, O Samaria.

My anger burns against them.

 How long will they be incapable of innocence?

6 For it is from Israel;

a craftsman made it;

it is not God.

 The calf of Samaria

 shall be broken to pieces.

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    從這段描述我們看見以色列的建立是不蒙上帝喜悅，因為他們的王與上帝沒有關係，就像經文所說：「他們立君王，卻不由我；他們立首領，我卻不認。」

    因為政治上不敬畏上帝，所以影響到了他們與上帝的關係。君王為了鞏固自己的權位，不讓以色列的人民去耶路撒冷敬拜上帝，就在撒馬利亞城建造一個金牛犢，也因此造成全以色列與上帝失去了關係。

    上帝為此痛心，就藉先知發預言攻擊他們：「撒馬利亞啊，耶和華已經丟棄你的牛犢；我的怒氣向拜牛犢的人發作。他們到幾時方能無罪呢？這牛犢出於以色列，是匠人所造的，並不是神。撒馬利亞的牛犢必被打碎。」

    教會也是如此，若是教會的領袖自以為是，立了上帝以外的人或事物高過上帝和上帝的道，也會發生這樣的情形。感謝上帝，在教會中永遠有一股力量要屬上帝的子民回到聖經，也就是上帝的道，來保持教會的潔淨，願上帝堅固祂自己的家！也讓教會藉由體制來完成這樣的聖潔！