提摩太前書4:8

 

「操練身體，益處還少；惟獨敬虔，凡事都有益處，因有今生和來生的應許。」

 For physical training is of some value, but godliness has value for all things, holding promise for both the present life and the life to come.

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    「敬虔」一詞英文聖經（NIV）用「godliness」是從「godly」來的。望文生義，覺得這是要使人「像上帝」，使人有上帝的性情。

    其實從創世記去讀時，我們發現上帝造人是按自己的形象和樣式。所以，人被造之初就是「像上帝」。但是人犯罪以後就失去了「像上帝」，人就完全敗壞了，人就與上帝隔絕，且越離越遠。也因為如此，人無法靠自己成為「敬虔」。

    然而上帝並沒有放棄人，祂在創世以前，就預備了救恩，在日期滿足的時候，就差遣祂的愛子耶穌基督，藉由世上的生活和十字架上的代贖，恢復上帝與人應有的關係。也藉由如此，我們也在基督裡被恢復了「像上帝」，重新又有上帝之性情，使我們進入「敬虔」。也因為如此，我們可以『有今生和來生的應許』。

    經過這樣的思考，我們認知道，「敬虔」是由耶穌基督來的，有基督的拯救，才有「敬虔」。所以，耶穌基督是我們得救之根據，不是外表之行為。外表的敬虔是無益的，惟有在基督裡才是唯一的道路。

 

創世記32:28

 

那 人 說 ： 你 的 名 不 要 再 叫 雅 各 ， 要 叫 以 色 列 ； 因 為 你 與 　 神 與 人 較 力 ， 都 得 了 勝 。

Then he said, Your name shall no longer be called Jacob, but Israel, for you have striven with God and with men, and have prevailed.

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    這是雅各和天使摔角以後，天使所說的話。當然，這是上帝要將使命賦予他的時候，因為上帝給予他一個新的名字，這個名字和原來的名字的意義完全不同，原來的名字是「抓住的意思」，而以色列名字之意義是「王子」之義。

    當我們在這個時間點，回顧雅各的生命，是一直在「抓」，抓長子的名分、抓父親的祝福、抓婚姻、抓財富、…，最後他抓住了上帝，因為他對天使說：「你 不 給 我 祝 福 ， 我 就 不 容 你 去 。」

    當然，每一個人也如同雅各一樣，在生命中一直抓、抓、抓、…，但是我們是不是都抓了一些短暫的東西，如同雅各在未與天使摔角之前一樣。而他生命真正的轉化是抓到上帝、抓到永生。也惟有我們抓到上帝，我們才能成為上帝國的「王子」，活出不一樣的生命。這樣的改變，是地位改變了。

    而雅各的生命之所以能抓住上帝，是上帝主動介入他的生命中，這是上帝主動的愛和憐憫，若不是祂主動願意被人抓住，人是無法抓住的。祂除了以道成肉身的方式進入人的歷史，更是藉由聖靈進入人的心中，照亮人心，使人認識真理並接受救恩。

    現在正是蒙恩的時候，好好把握現在，抓住上帝！

創世記18:27-28

 

27 亞伯 拉 罕 說 ： 我 雖 然 是 灰 塵 ， 還 敢 對 主 說 話 。

 28 假若 這 五 十 個 義 人 短 了 五 個 ， 你 就 因 為 短 了 五 個 毀 滅 全 城 麼 ？ 他 說 ： 我 在 那 裡 若 見 有 四 十 五 個， 也 不 毀 滅 那 城 。

Abraham answered and said, “Behold, I have undertaken to speak to the Lord, I who am but dust and ashes. Suppose five of the fifty righteous are lacking. Will you destroy the whole city for lack of five?” And he said, “I will not destroy it if I find forty-five there.”

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    亞伯拉罕因為羅得的關係，要求上帝不要毀滅所多瑪城，和上帝談判。在舊約中除了亞伯拉罕，另有一個人常常和上帝談判，他就是摩西。

 

    從這樣的記載中，我們發現「上帝的朋友」和上帝有點「沒大沒小」的感覺。雖然上帝很愛他們，卻也很容忍他們。不以他們為忤逆、或是不敬，還是耐心與他們「爭辯」，甚至上帝還「故意」辯輸他們，「讓」他們。這也是上帝「可愛」之處！

    當然這也意味著，我們若是上帝的朋友、兒女，可以坦然無懼來到上帝面前，勇敢向祂求，不要顧忌任何事，答不答應是上帝的事，祈求或代求是我們的事，祂是垂聽禱告的上帝。這樣的權利，是上帝透過耶穌基督的救恩賞賜給我們的，我們要好好的運用，如同亞伯拉罕與摩西。

 

路加福音10:38-42

 

10:38 耶穌和門徒繼續他們的旅程，來到一個村莊。那裏有一個名叫馬大的女人，接待耶穌到她家裏。
10:39 馬大有一個妹妹叫馬利亞。馬利亞來坐在主的腳前，聽他講道。
10:40 可是馬大因為要做的事情多，心裏忙亂，就上前說：「主啊，我妹妹讓我一個人做這許多事，你不介意嗎？請叫她來幫幫我吧！」
10:41 主回答：「馬大！馬大！你為許多事操心忙亂，
10:42 但是只有一件是不可缺少的。馬利亞已經選擇了那最好的；沒有人能從她手中奪走。」

As Jesus and his disciples were on their way, he came to a village where a woman named Martha opened her home to him. She had a sister called Mary, who sat at the Lord’s feet listening to what he said. But Martha was distracted by all the preparations that had to be made. She came to him and asked, ‘Lord, don’t you care that my sister has left me to do the work by myself? Tell her to help me!’ 'Martha, Martha,’ the Lord answered, 'you are worried and upset about many things, but only one thing is needed. Mary has chosen what is better, and it will not be taken away from her.’

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    這個故事讓人覺得馬大好像多事，馬利亞不做事好像是應該的。其實不然，我們仍需要如馬大一樣殷勤服事，但是我們不可缺的是：要到主耶穌面前，聆聽祂的話語，領受祂的教導，也就是「啟示」。

    人若不得從上帝來的啟示，就不能明白上帝的心意；不明白祂的心意，就無法服事祂。所以，屬靈的前輩告訴我們：要先親近上帝，才能親近上帝的工作。

    讓我們成為親近上帝的人，首先要接受耶穌基督的救恩，沒有被耶穌基督之寶血洗淨，就不能討上帝之喜悅。所以，要接受上帝之恩典，要從認罪悔改開始。這基本的動作沒有進行，就無法有新的開始。

    所以，我們要好好把握上帝所賜「上好之福分」，那是別人奪不走的！

 

出埃及記15章19-21節

 

15:19 以色列人走乾地過海，但埃及的戰車、戰馬，和騎兵進入海裏時，上主使海水合攏，把他們都淹沒了。
15:20 亞倫的姊姊先知美莉安手裏拿著鈴鼓，許多婦女跟著她，一面打鼓，一面跳舞，
15:21 美莉安應和她們唱：要歌頌上主，因他贏得光榮的勝利；他把戰馬和騎兵都投進海裏。

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    在此看見事奉上帝是沒有性別之分，弟兄可以讚美主，姊妹也可以擊鼓跳舞讚美上帝。

    弟兄可以傳信息，姊妹也可以講道。所以，女牧師的按立定沒有神學上的問題。上帝呼召弟兄，也引導姊妹。美莉安（和合本翻成〝米利暗〞）受感也讚美上帝，不僅自己讚美，也帶領其他姊妹讚美。

    今日的台灣教會，姊妹比弟兄多，也許是上帝要我們思考「婦女神學」這領域的課題的時機到了。當然這課題早就要思考的，主耶穌時代就有許多姊妹參與服事。

 

帖撒羅尼迦後書1:3

 

弟兄們，我們該為你們常常感謝上帝，這本是合宜的；因你們的信心格外增長，並且你們眾人彼此相愛的心也都充足。

 

We ought always to thank God for you, brothers and sisters, and rightly so, because your faith is growing more and more, and the love all of you have for one another is increasing.

 

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    信心和愛心是上帝賜給人的禮物，不是人給上帝的禮物！因為上帝是一切美善事物的源頭，祂樂意將一切美物賜給人！因此人要存感謝來領受，常常誇耀上帝的作為，這就是榮耀上帝了！

 

    所以，保羅會在此向歌羅西教會的信徒說：「弟兄們，我們該為你們常常感謝上帝，這本是合宜的！」

 

    然而保羅感謝上帝是因為上帝使帖撒羅尼迦教會信徒信心格外增長，眾人彼此相愛的心也都充足！這一切都是上帝的作為，正如我們的生命更新是來自上帝一樣。也因為這樣，要感謝上帝！

 

    我們的一生也是如此，一步一步都是上帝的作為在我們身上，我們要為此感謝上帝，歸榮耀給上帝！不要自以為這是我們努力的成果，而將榮耀歸給自己，這是不蒙上帝喜悅，也不是我應該如此的！

 

馬可福音2:1-5

 

2:1 過了些日子，耶穌又進了迦百農。人聽見他在房子裏，

2:2 就有許多人聚集，甚至連門前都沒有空地，耶穌就對他們講道。

2:3 有人帶著一個癱子來見耶穌，是用四個人抬來的，

2:4 因為人多，不得近前，就把耶穌所在的房子，拆了房頂；既拆通了，就把癱子連所躺臥的褥子都縋下來。

2:5 耶穌見他們的信心，就對癱子說：「小子，你的罪赦了！」

A few days later, when Jesus again entered Capernaum, the people heard that he had come home. They gathered in such large numbers that there was no room left, not even outside the door, and he preached the word to them. Some men came, bringing to him a paralyzed man, carried by four of them. Since they could not get him to Jesus because of the crowd, they made an opening in the roof above Jesus by digging through it and then lowered the mat the man was lying on. When Jesus saw their faith, he said to the paralyzed man, ‘Son, your sins are forgiven.’

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    我們讀完這個故事，是否感覺耶穌被這些人的行為感動，所以才醫治那位癱子？

    很多時候，我們常常把好行為、熱情事奉，當成可以討上帝喜悅，不僅自己這樣做，也鼓勵別人如此行。

    這是因為人常常會受到熱情感染，許多強調「神人合作說」的基督徒，也常常強調藉由行為表現來討上帝喜歡。

    然而就「神恩獨作說」而言，我們要先感受上帝的愛與恩典，我們就會有熱情來服事主，不是我們努力與用心，一切源自上帝，所以我們要把榮耀歸給上帝，不可竊取上帝的榮耀。

    之所以將這兩者列於此，是要讓大家明白信仰的來源是「自己的覺醒」還是「上帝之引導」。然這兩者有先後順序，或是同時進行，但是總有一個起頭，總有一者是早在人尚未受造就有的，就已經預備！