我為他們祈求，不為世人祈求，卻為你所賜給我的人祈求，因他們本是你的。
I am praying for them. I am not praying for
the world but for those whom you have given me, for they are yours.
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有人用這段話來說明上帝的拯救是有限制，而不是所有的人都拯救，也因此耶穌基督只為祂所揀選的人禱告。因為在這裡耶穌也說：『不為世人祈求』。
為何如此呢？其實約翰福音的作者早就標明了這個事實：『他到自己的地方來，自己的人倒不接待他。凡接待他的，就是信他名的人，他就賜他們權柄作上帝的兒女。這等人不是從血氣生的，不是從情慾生的，也不是從人意生的，乃是從上帝生的。』（約翰福音1:11-13）
可見照人的本性是拒絕耶穌基督的，除非被聖靈重生與引導的人，才能接受耶穌基督為救主、生命的主。所以，「接受耶穌基督為救主」這件事，不是人知道把握機會，而是聖靈的工作，是上帝的恩典。
當然說到這裡，有人會抗議：「上帝不是愛世人嗎？」「上帝是全能的，為何只拯救一些人？」
但是當你想到：本來所有人的命運都是滅亡，卻有一些人能得到拯救，這豈不是恩典嗎？就如水災、旱災之後，竟然還有「餘留的種子」，可以有農作物來栽種，豈不應該感謝嗎？還有時間抱怨以前的作物全被毀了。更何況這些被拯救的人心裡只有感謝、再感謝，上帝豈不因此得榮耀嗎？
而本當全數滅亡，卻能拯救一些出來，使悖逆的心轉成順從，這不是上帝的全能，是什麼呢？你能改變人心嗎？並且上帝有祂的主權，他要拯救多少人是祂的心意，不是我們可以抗議或代為決定的，正如出埃及記中說：『我要顯我一切的恩慈，在你面前經過，宣告我的名。我要恩待誰就恩待誰；要憐憫誰就憐憫誰。』（33:19）
*** 繼續閱讀: 約翰福音17章
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