以西結書16:5-6

 

16:5 誰的眼也不可憐你，為你做一件這樣的事憐恤你；但你初生的日子扔在田野，是因你被厭惡。
16:6 我從你旁邊經過，見你滾在血中，就對你說：你雖在血中，仍可存活；你雖在血中，仍可存活。

No eye pitied you, to do any of these things to you out of compassion for you, but you were cast out on the open field, for you were abhorred, on the day that you were born.

“And when I passed by you and saw you wallowing in your blood, I said to you in your blood, ‘Live! ’ I said to you in your blood, 'Live! ’

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    我們在此看見上帝的憐憫，祂樂意扶持、看顧、幫助那些被人看不起的人，尤其是以色列人必定有深深的感受。因為她不是一個令人注目的強權國家或民族，是被人厭棄，被強權所消滅的國家。也是一個不怎麼起眼的國家或民族，竟然被上帝揀選為預備救恩的重要關鍵。

    今天，基督徒好像很活躍，很有影響力，還常常自稱自己的信仰最棒、最好，超越其他的信仰，是其他宗教信仰所望塵莫及的！其實我們仔細想一想，真的是如此嗎？

    我們不要忘記我們的熱心與敬虔，比起一般台灣民間宗教的信徒是輸一大截；比起哲理或經典，和佛教徒是不能比的；比起行善，更是輸給許多非宗教或類宗教團體。我們有什麼好誇口呢？

    要不是上帝的憐憫與同在，教會如何在這世代做見證呢？我們不要自大自滿，一切都是上帝的憐憫，一切都是上帝的作為，我們算甚麼呢？我們本是這世界不配有的人，是上帝揀選我們成為祂寶貴之器皿。也因為如此，理當將自己獻給主用，要多宣揚主的榮耀，不是我們自己有多棒多好！

 

以西結書36:37

 

「主耶和華如此說：我要加增以色列家的人數，多如羊群。他們必為這事向我求問，我要給他們成就。

 

“Thus says the Lord God:This also I will let the house of Israel ask me to do for them: to increase their people like a flock.

 

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    人數興旺對於教會而言是重要的，正如一般所說：「人多好辦事。」

 

    教會人多，資源也就多，所以教會人數增長，成為教會之重要目標，通常找到人數增長的秘訣，教會有良性的好處。只是光人數增長是不夠的，也要在信仰的深度也要增長。

 

    也因為如此，信仰不可變質，不可只求迎合人的需求的方式來增加人，而是要靠上帝的作為來增長，殷勤去尋找羊圈外面的羊，回到上帝的家中。

馬太福音12:9-21

 

12:9 耶穌離開那地方，進了一個會堂，

12:10 那裏有一個人，枯乾了一隻手。有人問耶穌說：「安息日治病可以不可以？」意思是要控告他。

12:11 耶穌說：「你們中間誰有一隻羊，當安息日掉在坑裏不把牠抓住，拉上來呢？

12:12 人比羊何等貴重哩！所以，在安息日作善事是可以的。」

12:13 於是對那人說：「伸出手來！」他把手一伸，手就復了原，和那隻手一樣。

12:14 法利賽人出去，商議怎樣可以除滅耶穌。

12:15 耶穌知道了，就離開那裏，有許多人跟著他。他把其中有病的人都治好了，

12:16 又囑咐他們，不要給他傳名。

12:17 這是要應驗先知以賽亞的話，說：

12:18 「看哪！我的僕人，我所揀選，所親愛，心裏所喜悅的，我要將我的靈賜給他，他必將公理傳給外邦。

12:19 他不爭競，不喧嚷，街上也沒有人聽見他的聲音。

12:20 壓傷的蘆葦，他不折斷；將殘的燈火，他不吹滅；等他施行公理，叫公理得勝，

12:21 外邦人都要仰望他的名。」

 

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    這段記載是延續“安息日”之主題，讓我們知道主耶穌憐憫的心腸，因為祂醫治枯乾了一隻手的人。

 

可是這些法利賽人還是看不明白，因為耶穌是以神蹟之方式醫治那枯乾了一隻手的人。既是上帝之作為，法利賽人反對甚麼勁，竟然為此商議怎樣可以除滅耶穌。可見，律法主義者的可怕！處處以守律法為優先，竟然忘記上帝是憐憫人的上帝。最後竟然以守律法為由而要殺害上帝的兒子！

 

這是多麼矛盾與荒謬之情節，自覺敬畏上帝，嚴守上帝律法之法利賽人，竟然要將上帝的兒子，多年等候之彌賽亞除滅！

 

然而先知以賽亞早就預言：『他被藐視，被人厭棄；多受痛苦，常經憂患。他被藐視，好像被人掩面不看的一樣；我們也不尊重他。他誠然擔當我們的憂患，背負我們的痛苦；我們卻以為他受責罰，被上帝擊打苦待了。』 （以賽亞書53:3-4）

 

以賽亞書27:5

不然，讓它持住我的能力，使它與我和好，願它與我和好。

Or let them lay hold of my protection,
let them make peace with me,
let them make peace with me.

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上帝渴望與人有和好的關係，然而人因為犯罪，不願意與上帝和好，情願悖逆上帝，覺得如此才會有自由。然而很弔詭的是：人越想要隨心所欲，越是沒有自由，越是被罪惡綑綁，越是遠離上帝。然而上帝的心卻是如先知所說：『讓它持住我的能力，使它與我和好，願它與我和好』。

也因為如此，上帝親自差祂的獨生子降生為人，為著人的眾罪受刑罰於十架上。因著祂的死，承擔了人的刑罰，更敗壞了魔鬼的權勢。也因此，我們在紀念耶穌基督降生時，會思考到祂的拯救：過去、現在、未來。然而祂的拯救是真實與可靠的，讓我們確確實實恢復與上帝和好的關係，這就是真正的「和平」，也就是平安！

願我們都能透過耶穌基督的拯救，真正享受上帝所賜的平安，也得著真正的自由，就是願意放下自己順服上帝，就如嬰孩安靜在母親的懷中，享受母親愛的擁抱與溫暖。

 

以賽亞書55:8

 

耶和華說：我的意念非同你們的意念；我的道路非同你們的道路。

For my thoughts are not your thoughts,
neither are your ways my ways, declares the Lord.

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我們常常喜歡用人的想法來揣測上帝的形象，然而人的想法是有限的，上帝卻是無限的，也因此人無法完全認識上帝，甚至是將錯誤的模型冠在上帝身上，如：父親、母親、老師、情人、君王、…等等。這些都可以形容上帝，但卻都不完全，因為這些只能類比。

因此，我們必須透過上帝的啟示才能真正認識上帝。而上帝給人的啟示有大自然、歷史、聖經、…。但是，真正能把上帝完全表達的就是耶穌基督。只是能與耶穌基督親近且知道祂是上帝的兒子，只有使徒們。但是感謝上帝，祂透過聖靈感動使徒們寫出聖經的內容，使我們在聖靈的引導與聖經的文字，得知了上帝的意念，好能認識上帝。

聖經更定義永生就是：『認識你─獨一的真神，並且認識你所差來的耶穌基督，這就是永生。』（約翰福音17:3）是的，我們與上帝的關係是建立在透過耶穌基督認識上帝，而這樣的認識就是聖靈的工作，也因此是上帝的恩典。

以賽亞書1章1-31節

1:1 當烏西雅、約坦、亞哈斯、希西家作猶大王的時候，亞摩斯的兒子以賽亞得默示，論到猶大和耶路撒冷。

1:2 天哪，要聽！地啊，側耳而聽！因為耶和華說，我養育兒女，將他們養大，他們竟悖逆我！

1:3 牛認識主人，驢認識主人的槽；以色列卻不認識，我的民卻不留意。

1:4 嗐，犯罪的國民，擔著罪孽的百姓！行惡的種類，敗壞的兒女！他們離棄耶和華，藐視以色列的聖者，與他生疏，往後退步。

1:5 你們為甚麼屢次悖逆，還要受責打嗎？你們已經滿頭疼痛，全心發昏。

1:6 從腳掌到頭頂，沒有一處完全的，盡是傷口、青腫，與新打的傷痕；都沒有收口，沒有纏裹，也沒有用膏滋潤。

1:7 你們的地土已經荒涼；你們的城邑被火焚毀。你們的田地在你們眼前為外邦人所侵吞，既被外邦人傾覆，就成為荒涼。

1:8 僅存錫安城（原文是女子），好像葡萄園的草棚，瓜田的茅屋，被圍困的城邑。

1:9 若不是萬軍之耶和華給我們稍留餘種，我們早已像所多瑪、蛾摩拉的樣子了。

1:10 你們這所多瑪的官長啊，要聽耶和華的話。你們這蛾摩拉的百姓啊，要側耳聽我們神的訓誨。

1:11 耶和華說，你們所獻的許多祭物與我何益呢？公綿羊的燔祭和肥畜的脂油，我已經夠了；公牛的血、羊羔的血、公山羊的血，我都不喜悅。

1:12 你們來朝見我，誰向你們討這些，使你們踐踏我的院宇呢？

1:13 你們不要再獻虛浮的供物。香品是我所憎惡的；月朔和安息日並宣召的大會，也是我所憎惡的；作罪孽，又守嚴肅會，我也不能容忍。

1:14 你們的月朔和節期，我心裏恨惡，我都以為麻煩；我擔當，便不耐煩。

1:15 你們舉手禱告，我必遮眼不看；就是你們多多地祈禱，我也不聽。你們的手都滿了殺人的血。

1:16 你們要洗濯，自潔，從我眼前除掉你們的惡行，要止住作惡，

1:17 學習行善，尋求公平，解救受欺壓的；給孤兒伸冤，為寡婦辨屈。

1:18 耶和華說，你們來，我們彼此辯論。你們的罪雖像硃紅，必變成雪白；雖紅如丹顏，必白如羊毛。

1:19 你們若甘心聽從，必吃地上的美物，

1:20 若不聽從，反倒悖逆，必被刀劍吞滅，這是耶和華親口說的。

1:21 可歎，忠信的城變為妓女！從前充滿了公平，公義居在其中，現今卻有兇手居住！

1:22 你的銀子變為渣滓；你的酒用水攙對。

1:23 你的官長居心悖逆，與盜賊作伴，各都喜愛賄賂，追求贓私。他們不為孤兒伸冤；寡婦的案件也不得呈到他們面前。

1:24 因此，主萬軍之耶和華以色列的大能者說，哎，我要向我的對頭雪恨，向我的敵人報仇。

1:25 我必反手加在你身上，煉盡你的渣滓，除淨你的雜質。

1:26 我也必復還你的審判官，像起初一樣，復還你的謀士，像起先一般；然後，你必稱為公義之城，忠信之邑。

1:27 錫安必因公平得蒙救贖，其中歸正的人必因公義得蒙救贖。

1:28 但悖逆的和犯罪的必一同敗亡；離棄耶和華的必致消滅。

1:29 那等人必因你們所喜愛的橡樹抱愧；你們必因所選擇的園子蒙羞。

1:30 因為你們必如葉子枯乾的橡樹，好像無水澆灌的園子。

1:31 有權勢的必如麻瓤；他的工作好像火星，都要一同焚毀，無人撲滅。

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    雖然人是悖逆遠離上帝，但是上帝對人的愛卻是不改變，創世以前設立之救贖計劃，一直在進行中。

    正如上帝的選民——以色列，表面維持敬拜上帝與獻祭之儀式，內心卻遠離上帝。而在政治上卻沒有行公義，不為孤兒寡婦伸冤。就個人而言，道德淪喪，充滿各樣惡行。

    但是上帝仍然要施展祂的作為︰『哎，我要向我的對頭雪恨，向我的敵人報仇。我必反手加在你身上，煉盡你的渣滓，除淨你的雜質。我也必復還你的審判官，像起初一樣，復還你的謀士，像起先一般；然後，你必稱為公義之城，忠信之邑。錫安必因公平得蒙救贖，其中歸正的人必因公義得蒙救贖。』

    是的，上帝在今日仍然運行這救贖之大能，救拔人離開黑暗，進入奇妙光明之中。

 

 

羅馬書9章25-29節

 

9:25 就像神在《何西阿書》上說：「那本來不是我子民的，我要稱為『我的子民』；本來不是蒙愛的，我要稱為『蒙愛的』。

9:26 從前，在甚麼地方對他們說：『你們不是我的子民』，將來就在那裏，稱他們為：『永生神的兒子』。」

9:27 以賽亞指著以色列人喊著說：「以色列人雖多如海沙，得救的不過是剩下的餘數；

9:28 因為主要在世上施行他的話，叫他的話都成全，速速地完結。」

9:29 又如以賽亞先前說過：「若不是萬軍之主給我們存留餘種，我們早已像所多瑪、蛾摩拉的樣子了。」

 

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    保羅引用舊約說明上帝不僅拯救以色列人，也拯救外邦人。而拯救之範圍是在基督裡，為要實現上帝的話。

 

    在此上帝並非不憐憫以色列人，仍然有拯救的人雖然不是全部，如以賽亞先前說過：「若不是萬軍之主給我們存留餘種，我們早已像所多瑪、蛾摩拉的樣子了。」

 

    對於外邦人，也就是我們這些非猶太人，更是珍貴。正如上帝在《何西阿書》上說：「那本來不是我子民的，我要稱為『我的子民』；本來不是蒙愛的，我要稱為『蒙愛的』。從前，在甚麼地方對他們說：『你們不是我的子民』，將來就在那裏，稱他們為：『永生上帝的兒子』。」

 

    所有蒙拯救的人都要在基督裡同歸於一，都是永生上帝的兒子，要承受上帝國之福樂！