使徒行傳6:5-7

 

6:5 大眾都喜悅這話，就揀選了司提反，乃是大有信心、聖靈充滿的人，又揀選腓利、伯羅哥羅、尼迦挪、提門、巴米拿，並進猶太教的安提阿人尼哥拉，

6:6 叫他們站在使徒面前。使徒禱告了，就按手在他們頭上。

6:7 上帝的道興旺起來；在耶路撒冷門徒數目加增的甚多，也有許多祭司信從了這道。

 

⁵ This proposal pleased the whole group. They chose Stephen, a man full of faith and of the Holy Spirit; also Philip, Procorus, Nicanor, Timon, Parmenas, and Nicolas from Antioch, a convert to Judaism. ⁶ They presented these men to the apostles, who prayed and laid their hands on them.

⁷ So the word of God spread. The number of disciples in Jerusalem increased rapidly, and a large number of priests became obedient to the faith.

 

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    從這份執事的名單，我們看見這七個名字都是希臘化的名字，可見信仰的水流是活動的，從本土的猶太人流向希臘化的猶太人，甚至有一位可能是非猶太人的血統。

 

    這也告訴我們基督信仰的作為之背後是有聖靈的工作，是活動如水流的，是非常靈活的，不受到任何勢力的限制！因為聖靈是自由的，如同活水一般，不斷的運行在地面上，就是要讓上帝救贖的大功成就，完成上帝自創世以來就預定好的旨意！

 

    也因為這樣，選出這七位執事之後所產生的效果是：「上帝的道興旺起來；在耶路撒冷門徒數目加增的甚多，也有許多祭司信從了這道。」

 

    也因為這樣教會要相信聖靈的引導，不是用人為的策略與想法來進行「教會增長」；我們要操練出察覺聖靈的運行之水流，順著這水流由聖靈來帶領教會的前程，正如摩西在曠野能看清雲柱與火柱的動向，要安營時就安營，該起行就起行！

使徒行傳6:2-4

 

6:2 十二使徒叫眾門徒來，對他們說：「我們撇下上帝的道去管理飯食，原是不合宜的。

6:3 所以弟兄們，當從你們中間選出七個有好名聲、被聖靈充滿、智慧充足的人，我們就派他們管理這事。

6:4 但我們要專心以祈禱、傳道為事。」

 

² So the Twelve gathered all the disciples together and said, “It would not be right for us to neglect the ministry of the word of God in order to wait on tables. ³ Brothers and sisters, choose seven men from among you who are known to be full of the Spirit and wisdom. We will turn this responsibility over to them ⁴ and will give our attention to prayer and the ministry of the word.”

 

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    從這個發言紀錄看見「12位使徒」是當時教會的領導與信仰核心，他們發表了一個重要的宣言，就是教會的領袖或傳道者該專注的事情是甚麼，其他的事情應有專責的人來執行。

 

    這樣的分工是：選出7位執事來管理事務性工作，而使徒也就是信仰的領袖或傳道人，「專心以祈禱、傳道為事」。

 

    這也就是說傳道人的重心應該放在福音的宣講與代表教會向上帝禱告，而執事們則成為使徒的助手作一些事物的分配、人員的照顧。也因為這樣，在教會的組織上產生了執事的角色。

 

    當然在擔任執事之前，要在信仰上有些根基，是受到普遍人看重的人，正如使徒在這裡所提出的：「有好名聲、被聖靈充滿、智慧充足的人」。

 

    在今天教會也是也這樣的角度來選擇執事，因為他們不能只是有信仰熱誠，還要有管理和辦事能力，就是要有「執行力」的人。當然就聖經各卷書的特質而言，《箴言》是擔任執事者要好好研讀的一卷書，在當中會獲得許多待人處事的原則，尤其是處理教會事務。

 

 

詩篇63:1

 

  上帝啊，你是我的上帝；我熱切地尋求你。像一塊乾旱、焦渴、無水的田地，我切望你，渴慕你。

  Psalm 63:1

  A psalm of David. When he was in the Desert of Judah. You, God, are my God, earnestly I seek you; I thirst for you, my whole being longs for you, in a dry and parched land where there is no water.

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      大衛在沙漠地，感受到自己對水的需要，引伸到生命中對上帝的需要。

      人的受造是需要上帝的，可是人因為罪的緣故，與上帝遠離，心存悖逆。但是心中的飢渴是揮之不去的，以至於人為了滿足這份虛空，用盡更種辦法，甚至為自己創造偶像，不管是有形無形。

      然而，大衛是為主所揀選的王，心中清楚上帝是他生命中所渴想的，所迫切需要的，如同主耶穌的比喻，枝子要連於葡萄樹，不然就會枯乾。（約翰福音15:1-8）

      當然大衛所用的語氣是十分強烈的，我們離了上帝，就如『一塊乾旱、焦渴、無水的田地』。若不是上帝的啟示，人真的無法這樣看待自己的景況。也感謝上帝，祂讓我們心中有這份渴望。更感謝的是，祂差遣耶穌基督成為我們的救主，尋找失喪的人！

      今天是悅納的日子，凡是飢渴的人都可以來生命的水源引用活水，喝了這水永遠不再渴！

使徒行傳6:1

 

那時，門徒增多，有說希臘話的猶太人向希伯來人發怨言，因為在天天的供給上忽略了他們的寡婦。

 

In those days when the number of disciples was increasing, the Hellenistic Jews among them complained against the Hebraic Jews because their widows were being overlooked in the daily distribution of food.

 

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   初期教會也是會有紛爭或衝突出現：雖然都是猶太人，但是因為所使用的語言不同，就會有物資分配上的不均而產生怨言！

 

    在今天的台灣教會也會有因為語言不同而產生對立的事情，然而這通常是互不隸屬的宗派組織，還不會像聖經中所描述的初代教會之狀況。初代教會這種衝突是天天會發生的，是無法避免的。

 

    然而有衝突才會激發人的思考，也不是件壞事！重要的是，衝突之後如何處理使雙方面都獲得改善，不會使人得不到他應得的，這樣才能維持正義。並且要有正義，才會又真正的和平，才會化解衝突。

 

    聖經中非常強調的就是：公平正義！這才是人可以和睦相處的基礎，這也是上帝透過耶穌基督所要展現的。

路加福音2:1, 4-5

 

  2:1 當那些日子，該撒亞古士督有旨意下來，叫天下人民都報名上冊；

2:4 約瑟也從加利利的拿撒勒城上猶太去，到了大衛的城，名叫伯利恆（因他本是大衛一族一家的人），

2:5 要和他所聘之妻馬利亞一同報名上冊。那時馬利亞的身孕已經重了，

  Luke 2:1, 4-5

  [The Birth of Jesus] In those days Caesar Augustus issued a decree that a census should be taken of the entire Roman world. So Joseph also went up from the town of Nazareth in Galilee to Judea, to Bethlehem the town of David, because he belonged to the house and line of David. He went there to register with Mary, who was pledged to be married to him and was expecting a child.

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      上帝的作為奇妙，使一個住在加利利拿撒勒的人回到伯利恆。所使用的方法是藉由政治的力量來完成，因為羅馬皇帝『該撒亞古士督有旨意下來，叫天下人民都報名上冊』。

      也十分剛好『馬利亞的身孕已經重了』，所以耶穌就能降生於伯利恆，應驗先知的預言。也因為如此，可以確定一位遠在加利利的木匠，是大衛的子孫，這一切都是出於上帝。

      耶穌基督的降生，讓我們看見上帝的愛與啟示，都集中在這位在伯利恆馬槽降生的小嬰孩身上，祂真是以馬內利的上帝。