約拿書4:2

就禱告耶和華說：「耶和華啊，我在本國的時候豈不是這樣說嗎？我知道你是有恩典、有憐憫的上帝，不輕易發怒，有豐盛的慈愛，並且後悔不降所說的災，所以我急速逃往他施去。

And he prayed to the Lord and said, "O Lord, is not this what I said when I was yet in my country? That is why I made haste to flee to Tarshish; for I knew that you are a gracious God and merciful, slow to anger and abounding in steadfast love, and relenting from disaster.

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    這是約拿被上帝差遣他到尼尼微去宣告悔改信息，結果全程的人都悔改，蒙受上帝的恩典，不受懲罰。他心有不甘，就禱告抗議上帝。因為尼尼微是亞述帝國的首都，以色列就是被亞述所滅，上帝竟然施恩給以色列的敵人！

    約拿是個先知，他對上帝的性情是十分清楚，所以他會如此抗議。也因為如此，他不惜一切故意往西邊的盡頭他失去，不往東邊的亞述。從此我們也看見他有先知烈火般的性格。

    這也看見上帝給人的自由，也容許人與祂對話，與祂摔跤，然而上帝總是有辦法讓人改變。正如以色列的敵人，上帝都可以讓他們悔改，何況是屬上帝的子民上帝不能使祂們悔改嗎？

    我們在此認識到上帝的慈愛是要人悔改，所以保羅勉勵說：『用溫柔勸戒那抵擋的人；或者上帝給他們悔改的心，可以明白真道』（提摩太後書2:25）。彼得後書3章9節說：『主所應許的尚未成就，有人以為他是耽延，其實不是耽延，乃是寬容你們，不願有一人沉淪，乃願人人都悔改。』

    也因為如此，我們要以溫柔的心對待悖逆上帝的人，使他們藉由我們認識上帝的慈愛，進而悔改。然而溫柔的心不是我們可以假裝的，是聖靈在我們身上的記號。也因為如此，我們必須先是一個悔改的人，讓聖靈來工作，聯於基督，才可以成為一位傳悔改福音的使者。

出埃及記19:6

『你們要歸我作祭司的國度，為聖潔的國民。』這些話你要告訴以色列人。

and you shall be to me a kingdom of priests and a holy nation. These are the words that you shall speak to the people of Israel.

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    上帝要摩西向以色列人宣告：『你們要歸我作祭司的國度，為聖潔的國民』，這說出上帝對以色列人的心意。雖然祂明白以色列人無法達成，但是上帝仍然將這樣的身分賜給以色列，使他們成為上帝的選民，是一個敬拜上帝的族群。

    同樣我們被呼召成為耶穌基督的門徒，也是成為上帝的祭司，如同彼得前書2章9節所說：『惟有你們是被揀選的族類，是有君尊的祭司，是聖潔的國度，是屬上帝的子民，要叫你們宣揚那召你們出黑暗入奇妙光明者的美德。』

    我們既然有上帝祭司的身分，就要明白祭司的意義。首先我們顧名思義，祭司就是獻祭的人。然而我們為什麼要獻祭呢？難道是上帝需要禮物，才能夠討祂喜歡呢？非也！難道是上帝喜歡血，尤其是牛羊的血？非也！上帝喜歡牛羊的肉？非也！是因為人有罪，無法到上帝面前，須要透過祭物來承擔人的罪，人才可以與上帝和好。所以，祭司是扮演上帝和人之間的中保之角色，使上帝和人有和睦的關係，這就是平安的意義。

    所以，祭司承擔了重要的責任，就是透過獻祭使上帝與人和好。而我們的救主耶穌基督，不僅是祭司，更是自己成為祭物，正如希伯來書10章11-12節：『凡祭司天天站著事奉上帝，屢次獻上一樣的祭物，這祭物永不能除罪。但基督獻了一次永遠的贖罪祭，就在上帝的右邊坐下了。』

    我們今天就是因著基督的獻上，就成為與上帝和好的人，並且也領受祭司的職分，可以為人在上帝面前代求，這樣的職分的基礎就是耶穌基督一次的獻上自己，既為祭司又是祭物！所以，我們因著基督成為聖潔！

馬太福音 6:10

願你的國降臨；願你的旨意行在地上，如同行在天上。

Your kingdom come,

 your will be done,

 on earth as it is in heaven.

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    這是主耶穌教導我們的禱告文的一部分。在當中指引我們當求上帝的國和上帝的旨意，能夠在地上實現。主耶穌要我們如此求，是因為這是祂降生為人所要實現的。祂要將上帝的拯救帶到這世界，使這世界的人脫離罪和死的權勢，真正進入上帝的賜福之中。上帝的國和上帝旨意的實現，是要帶領人進入上帝永不改變的愛中，使人有真正的平安。

    這也是為甚麼耶穌基督要降世的原因：『兒女既同有血肉之體，他也照樣親自成了血肉之體，特要藉著死敗壞那掌死權的，就是魔鬼，並要釋放那些一生因怕死而為奴僕的人。他並不救拔天使，乃是救拔亞伯拉罕的後裔。』（希伯來書11章14-16節）

    耶穌的死真的勝過那掌死權的魔鬼，祂在死後第三天復活了！教會被建立的目的就是要見證主的復活，在世上彰顯基督的榮美，使人透過教會認識基督是先知、君王和祭司，直到上帝國完全實現時。

歌羅西書3:4

基督是我們的生命，他顯現的時候，你們也要與他一同顯現在榮耀裏。

When Christ who is your life appears, then you also will appear with him in glory.

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    我們的盼望不是「上天堂」，而是上帝國的實現。而這樣的實現是：『基督是我們的生命』。而這樣的實現是來自於聖靈的大能，因為人在聖靈引導下，才會認耶穌基督為主，接受祂的救恩。而當人願意接受耶穌為主以後，祂就蒙耶穌的救贖。而這樣的救贖在舊約的希伯來文的意思，就是「遮蓋」。我們受到基督的遮蓋，又是穿上基督，天父上帝與世人從此看見的就是基督。這就是『基督是我們的生命』之意義，雖然我們尚未完全，祂卻使我們內在生命不斷變化，越來越進步，以致『祂顯現的時候，我們也要與祂一同顯現在榮耀裏』。

    這是基督信仰與其他信仰不同之處，我們是因「信」稱義，然後進入上帝的恩典之中，不斷在上帝的陶造與磨練中，使我們在完全得贖的時候，也如同基督一般完全。也因為如此，我們承認我們是罪人，卻為上帝所接納，透過基督成為上帝兒女（後嗣），將來要得上帝兒子的榮耀。這個盼望是永不落空，因為上帝是信實的上帝，是完全可靠。

    說到這些，我們的心中是多麼喜樂與滿足，祂的確是我們心中的力量，也是我們向前奔跑的支持，也讓我們相約在主耶穌的榮耀顯現之中，祂的應許必不落空，必定會實現！