羅馬書3:23-24

 

3:23 因為世人都犯了罪，虧缺了上帝的榮耀；
3:24 如今卻蒙上帝的恩典，因基督耶穌的救贖，就白白地稱義。

²³ for all have sinned and fall short of the glory of God, ²⁴ and all are justified freely by his grace through the redemption that came by Christ Jesus.

 

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    我們常常把「得救贖」的認知放在某些人的範圍內，其實主耶穌的作為是開放性的，是針對所有願意尋求救恩的人！雖然我們的光景是：世人都犯了罪，虧缺了上帝的榮耀。

 

    當然要人知罪，不是要人只看自己的罪行，而是要看他是處於與上帝遠離的狀態。若是人沒有認清楚自己是與上帝遠離，又不肯定耶穌基督的救贖大功，就不會來尋求基督的拯救與上帝和好。

 

    要與上帝和好，就需要認識基督耶穌的救贖之重要性，若沒有「稱義」就無法與上帝和好，蒙救贖就是稱義的基礎。而且這個救贖唯一的道路就是基督耶穌，沒有耶穌基督就沒有救贖！

 

    而保羅在此更清楚說明：「如今卻蒙上帝的恩典，…」

 

    可見這不是人的努力使自己得救，而是出於上帝的心意，是上帝主動的作為使人得到耶穌基督的救贖！讓我們用感謝和榮耀上帝的新來領受救恩吧！

以賽亞書9:6

 

因有一嬰孩為我們而生，有一子賜給我們，政權必擔在他的肩頭上；他名稱為「奇妙策士、全能的神、永在的父、和平的君」。

For to us a child is born, to us a son is given, and the government will be on his shoulders. And he will be called Wonderful Counselor, Mighty God, Everlasting Father, Prince of Peace.

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    慶祝聖誕節的時候，我們常常喜歡閱讀這一個經節，因為耶穌基督的降生是何等謙卑，成為一位小小嬰孩來到這個世界，是在一個安靜的夜晚，是在一個小小的城市。

    然而這位小嬰孩卻要被稱為「奇妙策士、全能的上帝、永在的父、和平的君」。祂來是要改變這世界，使本來是悖逆上帝的世界，卻在這其中揀選一群人成為上帝國忠心的子民，齊心位上帝國的拓展而努力，將真正的平安帶到這世界。

    耶穌基督降生的夜晚，天使和天軍宣告：『在至高之處榮耀歸與上帝！在地上平安歸與他所喜悅的人！』（路加福音 2:14）

    讓這樣聖誕的信息，成為每個被主揀選的人的盼望，得著豐盛的生命。

 

以賽亞書7:14

因此，主自己要給你們一個兆頭，必有童女懷孕生子，給他起名叫以馬內利（就是　神與我們同在的意思）。

Therefore the Lord himself will give you a sign: The virgin will conceive and give birth to a son, and will call him Immanuel.

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    說到「兆頭」，英文是用「sign」，這字在希臘文是指「神蹟」。

    「童女懷孕生子」的確是一個神蹟，這個神蹟成全於耶穌基督，因為祂是童女瑪利亞所生，祂是女人的後裔，祂要打傷蛇的頭。

    這一週是待降節第三主日，主題是：宣佈與喜樂。也就說，我們要報揚主耶穌要降生了，我們的心充滿喜樂。正如這節經文所說：『給他起名叫以馬內利（就是上帝與我們同在的意思）。』

    是的，耶穌基督的名字，就是以馬內利！

    我們要充滿喜樂向世人宣佈：『耶穌基督要降生了，祂要與我們同在，祂的喜樂要充滿我們的心！』

 

 

以賽亞書45:2-7

 

45:2 我必在你前面行，修平崎嶇之地。我必打破銅門，砍斷鐵閂。
45:3 我要將暗中的寶物和隱密的財寶賜給你，使你知道提名召你的，就是我─耶和華、以色列的　神。
45:4 因我僕人雅各，我所揀選以色列的緣故，我就提名召你；你雖不認識我，我也加給你名號。
45:5 我是耶和華，在我以外並沒有別神；除了我以外再沒有　神。你雖不認識我，我必給你束腰。
45:6 從日出之地到日落之處使人都知道除了我以外，沒有別神。我是耶和華；在我以外並沒有別神。
45:7 我造光，又造暗；我施平安，又降災禍；造作這一切的是我─耶和華。

I will go before you and will level the mountains; I will break down gates of bronze and cut through bars of iron. I will give you hidden treasures, riches stored in secret places, so that you may know that I am the LORD, the God of Israel, who summons you by name. For the sake of Jacob my servant, of Israel my chosen, I summon you by name and bestow on you a title of honor, though you do not acknowledge me. I am the LORD, and there is no other; apart from me there is no God. I will strengthen you, though you have not acknowledged me, so that from the rising of the sun to the place of its setting people may know there is none besides me. I am the LORD, and there is no other. I form the light and create darkness, I bring prosperity and create disaster; I, the LORD, do all these things.

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    祢所認識的上帝是怎樣的上帝呢？是完全給你好處的上帝嗎？

    可是先知在此宣告：『我造光，又造暗；我施平安，又降災禍；造作這一切的是我─耶和華。』

    這好像和你想像的上帝不一樣，你會不會因此就不去敬拜祂呢？不在讚美祂呢？

    如果你因此就不要去敬拜祂，要和祂斷絕關係，那你時在是太自我中心了，因為你是相信你心目中的上帝，而不是真正的上帝。那樣，你心目中的上帝就是你創造出來的神，不是上帝是偶像，雖然你沒有用木頭、水泥、金銀、…。

    如果你相信的是真的上帝，那要認識祂不是憑著你的想像，或別人的描述，唯有靠祂的啟示。在古時候，這啟示是從先知來的。正如以賽亞先知，得到啟示後，把這段話記錄下來。而聖經之所以稱為上帝的話或啟示，就是將這些先知的著作編纂起來，讓我們知到上帝的心意。

    更奇妙的是，這些先知的話語都指向將來有一位彌賽亞要降生，然而這未彌賽亞已經降生，祂就是耶穌基督。然而這位耶穌基督，卻以釘十字架來顯明上帝。正如祂出生於卑為之馬槽，從來沒有人將它放在眼中。

    這就是上帝違反人性的盼望之處，上帝以人不可接受不可想像的方法，完全啟示自己。祂本為至高，卻降為至卑；本來無限的，卻成為有限的肉身；本來是永生，卻死去了；本來聖潔的，卻受刑罰；本來父子合一，卻要隔離；這一切的一切，真是令人無法理解，然這一切全部集中於十字架上的耶穌基督。

    直到祂勝過死亡，從死裡復活，我們就知道答案了！

    也因為如此，恩典就如河流一般，從上帝的寶座流出來，流到萬民之中。我們因此就可以真正認識這一為其妙的上帝了，更看見祂的豐盛，願你來飲這生命活水泉，享受父、子、聖靈之三一上帝的救恩，離棄過去的與祂隔離的生命。

 

以賽亞書9:2-7

 

9:2 在黑暗中行走的百姓看見了大光，住在死蔭之地的人有光照耀他們。
9:3 你使這國民繁多，加增他們的喜樂；他們在你面前歡喜，好像收割的歡喜，像人分擄物那樣的快樂。
9:4 因為他們所負的重軛和肩頭上的杖，並欺壓他們人的棍，你都已經折斷，好像在米甸的日子一樣。
9:5 戰士在亂殺之間所穿戴的盔甲，並那滾在血中的衣服，都必作為可燒的，當作火柴。
9:6 因有一嬰孩為我們而生；有一子賜給我們。政權必擔在他的肩頭上；他名稱為「奇妙策士、全能的上帝、永在的父、和平的君。」
9:7 他的政權與平安必加增無窮。他必在大衛的寶座上治理他的國，以公平公義使國堅定穩固，從今直到永遠。萬軍之耶和華的熱心必成就這事。

The people walking in darkness have seen a great light; on those living in the land of deep darkness a light has dawned. You have enlarged the nation and increased their joy; they rejoice before you as people rejoice at the harvest, as warriors rejoice when dividing the plunder. For as in the day of Midian’s defeat, you have shattered the yoke that burdens them, the bar across their shoulders, the rod of their oppressor. Every warrior’s boot used in battle and every garment rolled in blood will be destined for burning, will be fuel for the fire. For to us a child is born, to us a son is given, and the government will be on his shoulders. And he will be called Wonderful Counselor, Mighty God, Everlasting Father, Prince of Peace. Of the greatness of his government and peace there will be no end. He will reign on David’s throne and over his kingdom, establishing and upholding it with justice and righteousness from that time on and forever. The zeal of the LORD Almighty will accomplish this.

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    對於猶大人而言，以賽亞書是他們被擄之後，歸回耶路撒冷之前，安慰他們心靈重要的先知書。

    他們盼望大衛王朝繼續重現，正如當年一樣；他們也盼望聖殿重建，可以像當年一樣。對他們而言，上帝繼續掌權，就是恢復這兩者的。

    然而上帝有更美的應許，祂要將祂的救恩，普及於萬民之中。祂差遣祂的獨生愛子，由大衛的後裔而出，成為永遠的彌賽亞，讓萬民來尊崇祂！

 

 

以賽亞書40:1-5

 

40:1 你們的上帝說：你們要安慰，安慰我的百姓。
40:2 要對耶路撒冷說安慰的話，又向她宣告說，她爭戰的日子已滿了；她的罪孽赦免了；她為自己的一切罪，從耶和華手中加倍受罰。
40:3 有人聲喊著說：在曠野預備耶和華的路（或譯：在曠野，有人聲喊著說：當預備耶和華的路），在沙漠地修平我們上帝的道。
40:4 一切山窪都要填滿，大小山岡都要削平；高高低低的要改為平坦，崎崎嶇嶇的必成為平原。
40:5 耶和華的榮耀必然顯現；凡有血氣的必一同看見；因為這是耶和華親口說的。

Comfort, comfort my people, says your God. Speak tenderly to Jerusalem, and proclaim to her that her hard service has been completed, that her sin has been paid for, that she has received from the LORD’s hand double for all her sins. A voice of one calling: ‘In the wilderness prepare the way for the LORD; make straight in the desert a highway for our God. Every valley shall be raised up, every mountain and hill made low; the rough ground shall become level, the rugged places a plain. And the glory of the LORD will be revealed, and all people will see it together. For the mouth of the LORD has spoken.’

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    以賽亞在此提到上帝要赦免耶路撒冷的罪，爭戰的日子已經滿足了，雖然過去受到加倍之刑罰。上帝要重回耶路撒冷，祂的榮光要再次顯現，只要有血氣的人都要看見。

    以賽亞宣告：『有人聲喊著說：在曠野預備耶和華的路，在沙漠地修平我們上帝的道。一切山窪都要填滿，大小山岡都要削平；高高低低的要改為平坦，崎崎嶇嶇的必成為平原。』

    這樣的宣告讓我們想起施洗約翰，他用悔改的洗禮教人預備彌賽亞的來臨。同樣我們今日紀念待降節，點第二根的蠟燭，也是要用悔改的心迎接耶穌基督的降臨。我們可以藉這樣之機會，求聖靈光照，我們有沒有得罪上帝和得罪人的地方；也要求上帝光照，我們有沒有原諒得罪我們的人。我們屬上帝的人，要為基督十字架的緣故，彼此饒恕與復合。因為耶穌基督的死，已經滿足公義的要求。

    我們要以這樣來預備主的道，期盼耶穌基督的再臨，因為現在是末世，他再來的日子快了，你預備好了嗎？

詩篇40:1-2

 

40:1 （大衛的詩，交與伶長。）我曾耐性等候耶和華；他垂聽我的呼求。
40:2 他從禍坑裡，從淤泥中，把我拉上來，使我的腳立在磐石上，使我腳步穩當。

For the director of music. Of David. A psalm.

¹ I waited patiently for the Lord;
    he turned to me and heard my cry.
² He lifted me out of the slimy pit,
    out of the mud and mire;
he set my feet on a rock
    and gave me a firm place to stand.

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    在現實生活中，人常常希望自己的人生能或的改變，能夠成為自己所喜歡的模式：盼望可以做自己喜歡做的事、可以有好的收入、能夠有好的人際關係、能夠不缺乏、…等等。但是，這些只不過是幻想，不切實際！

 

    然而詩人說到自己被上帝拯救，從不好的環件變到好的環境，讓人覺得十分神奇，也盼望有這樣的改變。

 

    然而從詩人的經歷中，我們必須有一個確認是：上帝是樂意拯救我們的，我們的本分就是將自己交在上帝手中，正如詩人所說：「我曾耐性等候耶和華；他垂聽我的呼求。」

 

    因此，我們盼望得上帝的拯救，就是要「耐性等候耶和華」，而且這樣的耐性等候，上帝會做工在我們身上，讓我們先得著更新，明白上帝的心意，如此上帝的拯救臨到時，我們才能真知道這是上帝的作為，會將榮耀歸給上帝！