帖撒羅尼迦前書3:1-5

3:1 我們既不能再忍，就願意獨自等在雅典，
3:2 打發我們的兄弟在基督福音上作上帝執事的（作神執事的：有古卷是與神同工的）提摩太前去，堅固你們，並在你們所信的道上勸慰你們，
3:3 免得有人被諸般患難搖動。因為你們自己知道，我們受患難原是命定的。
3:4 我們在你們那裡的時候，預先告訴你們，我們必受患難，以後果然應驗了，你們也知道。
3:5 為此，我既不能再忍，就打發人去，要曉得你們的信心如何，恐怕那誘惑人的到底誘惑了你們，叫我們的勞苦歸於徒然。

So when we could stand it no longer, we thought it best to be left by ourselves in Athens. ² We sent Timothy, who is our brother and co-worker in God’s service in spreading the gospel of Christ, to strengthen and encourage you in your faith, ³ so that no one would be unsettled by these trials. For you know quite well that we are destined for them. ⁴ In fact, when we were with you, we kept telling you that we would be persecuted. And it turned out that way, as you well know. ⁵ For this reason, when I could stand it no longer, I sent to find out about your faith. I was afraid that in some way the tempter had tempted you and that our labors might have been in vain.

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    保羅知道基督徒在這個世界上必定會有患難，這些患難是無法避免的，因為這是從世界來的，甚至會磨耗我們的信心，使我們感受到軟弱與無力，因此需要牧者或弟兄姊妹彼此扶持與激勵。也因為這樣，保羅就派提摩太到帖撒羅尼迦教會。

    其實我們信主多年仍然感受到這些患難是很難應付，也要不斷的倚靠主來面對這些患難，也在這些患難中認識到自己的無能為力，沒有支援，沒有勢力，沒有背景可以承擔，只有仰望上帝，和弟兄姊妹的陪伴和鼓勵。

    而成為牧者就是要常常為弟兄姊妹的患難禱告、陪伴、鼓勵、協助、…，雖然有限，但是仰望無限的上帝，就必得著心裡的力量，勇敢的面對患難，感受上帝極大的恩助。