以賽亞書40章3-5節

 

3 有一個聲音喊說：要在荒野為上主預備道路；要在沙漠為我們的上帝開闢大道。 4 每一山谷都要填滿；大小山岡都要削平。高低不平之地要成為平坦；崎嶇的地面要成為平原。 5 那時候，上主的榮耀要顯示出來；全人類都要看見。上主這樣宣佈了。

Isaiah 40:3-5 NIV

A voice of one calling: ‘In the desert prepare the way for the LORD ; make straight in the wilderness a highway for our God. Every valley shall be raised up, every mountain and hill made low; the rough ground shall become level, the rugged places a plain. And the glory of the LORD will be revealed, and all mankind together will see it. For the mouth of the LORD has spoken.’

*****************************

    在待降節期讓我們來思考：如何迎接主耶穌基督降生？這段經文讓我們想到施洗約翰，他是為這段經文而生的。他在猶太的礦野地區宣告：「悔改吧，因為天國快實現了！」（馬太福音3:2）

    他為人施洗，是要人得潔淨，也就是說：「迎接耶穌基督的來臨，必須脫離罪惡，成為聖潔。」

    因為，我們在迎接與慶祝主耶穌降生，也必須以清潔無罪的心來預備。上帝是聖潔的，更是輕慢不得的。正如摩西遇見上帝時，上帝說：「不要再走近。脫掉你的鞋子，因為你所站的地方是聖地。 6 我是你祖宗的上帝，是亞伯拉罕、以撒、雅各的上帝。」摩西遮著臉，不敢看上帝。（出埃及記3章5-6節）

    所以，我們面對這位創造與救贖的上帝，以「道成肉身」之方式降臨，展現上帝無私的愛（Agape）時，我們更是要以敬畏的心來面對，正如經文告訴我們：「每一山谷都要填滿；大小山岡都要削平。高低不平之地要成為平坦；崎嶇的地面要成為平原。」

    因為「那時候，上主的榮耀要顯示出來；全人類都要看見。」

    而且這是上帝定意如此行：「上主這樣宣佈了。」

    所以我們提到救恩時，是我們要預備好自己來承受。說到榮耀時，是上帝親自顯現的，不是我們所能賦予或加添。是故「榮耀上帝」是我們願意順服上帝，讓上帝的榮耀由我們流露出去。

 

哥林多後書2章14-17節

 

2:14 但是，感謝上帝！因為他時常率領我們，使作為基督俘虜的我們得以參加基督凱旋的行列。他又使用我們到處散播那因認識基督而有的香氣。
2:15 我們好比基督獻給上帝的馨香之氣，散播在那些得救和失喪的人身上。
2:16 對於那些失喪的人，這氣味成為致死的臭氣；對於那些得救的人，這氣味卻成為得生命的香氣。誰能擔當這重大的任務呢？
2:17 我們不像許許多多的人，把上帝的信息當商品叫賣；因為上帝指派我們，讓我們在他面前以基督奴僕的身份誠誠懇懇地宣揚信息。

2 Corinthians 2:14-17 NIV

But thanks be to God, who always leads us in triumphal procession in Christ and through us spreads everywhere the fragrance of the knowledge of him. For we are to God the aroma of Christ among those who are being saved and those who are perishing. To the one we are the smell of death; to the other, the fragrance of life. And who is equal to such a task? Unlike so many, we do not peddle the word of God for profit. On the contrary, in Christ we speak before God with sincerity, like men sent from God.

********************************

    『但是，感謝上帝！因為他時常率領我們，使作為基督俘虜的我們得以參加基督凱旋的行列。他又使用我們到處散播那因認識基督而有的香氣。』

    這是好奇妙之說法，我們雖然是從撒旦手中被基督所「擄」的人，卻可以參與在「基督凱旋的行列」。不僅如此「他又使用我們到處散播那因認識基督而有的香氣」。

    所以，我們要勇敢為主作見証，散發「因認識基督而有的香氣」。雖然這香氣如保羅所說：『對於那些失喪的人，這氣味成為致死的臭氣；對於那些得救的人，這氣味卻成為得生命的香氣。』

    因此，對於反對與抵擋的人不要害怕。因為，他們的反應顯明他們是「滅亡」。所以，我們不要遷就人的想法，勇敢將真理傳揚出去。也因為如此，保羅教導我們：『我們不像許許多多的人，把上帝的信息當商品叫賣；因為上帝指派我們，讓我們在他面前以基督奴僕的身份誠誠懇懇地宣揚信息。』

    所謂「基督奴僕」是討基督的喜歡，不是討人的喜歡，不是拐騙人來信耶穌、入教會，而是讓基督的生命成形在他們的心中。所以，不可以將「上帝的信息」以「商品」叫賣；反倒要「以基督奴僕的身份誠誠懇懇地宣揚信息」。

    一個人願意接受耶穌基督為救主，不是結束，而是開始。要好好帶領與教導他也成為「基督奴僕」，讓其以基督為生命的主，也同樣能散發「因認識基督而有的香氣」。並且，繼續為基督做美好的見証，「以基督奴僕的身份誠誠懇懇地宣揚信息」。

 

馬可福音2章1-5節

 

2:1 過了幾天，耶穌又回到迦百農；他在家的消息傳開了。
2:2 許多人聚集，屋裏擠滿了人，連門前也沒有空地。耶穌向他們講道的時候，
2:3 有四個人抬著一個癱瘓病人來見耶穌。
2:4 因為人多，他們無法把他抬到耶穌面前。於是在耶穌所在之處的屋頂上拆開一個洞，然後把病人，連同他所躺臥的褥子，縋了下去。
2:5 耶穌看見這些人的信心，就對那癱瘓病人說：「孩子，你的罪蒙赦免了。」

Mark 2:1-5 NIV

A few days later, when Jesus again entered Capernaum , the people heard that he had come home. So many gathered that there was no room left, not even outside the door, and he preached the word to them. Some men came, bringing to him a paralytic, carried by four of them. Since they could not get him to Jesus because of the crowd, they made an opening in the roof above Jesus and, after digging through it, lowered the mat the paralyzed man was lying on. When Jesus saw their faith, he said to the paralytic, ‘Son, your sins are forgiven.’

*****************************

    疾病和罪沒有直接之關係，但是每個人都需要『罪蒙赦免』。

    詩人說：『罪惡蒙赦免、過犯被寬恕的人，他是多麼有福啊！心裏沒有詭詐、不被上主定罪的人，他是多麼有福啊！』（詩篇32篇1-2節）

    因為『我閉口不認罪的時候，終日哭泣，身心疲乏。上主啊，你日夜懲罰我；我筋疲力竭，像水氣在盛暑中蒸發。於是，我向你承認我的罪；我不隱瞞自己的過犯。我決意向你陳明一切，你就赦免我所有的罪。』（詩篇32篇3-5節）

    所以，被「罪」綑綁的人，必須要上帝的「赦免」，才能得到「釋放」。如此，身體才能舒暢，甚至疾病也得到醫治。

    詩人在此也教導我們：『上主說：「我要指示你該走的道路；我要教導你，時時規勸你。不要像騾馬那麼無知，必須用嚼環轡頭管束才馴服。」作惡的人一定遭受許多痛苦；信靠上主的人卻有慈愛環繞他。義人哪，要因上主的作為歡喜快樂；所有正直的人哪，你們都要歡呼。』（詩篇32篇8-11節）

    這裡告訴我們：信靠上主的人卻有慈愛環繞他。所以，以上帝為生命之主的人是多麼有福啊！願你來體驗！

 

馬可福音3章1-6節

 

3:1 耶穌又進會堂；那裏有一個人，他的一隻手枯萎了。
3:2 有些人在窺伺，要看耶穌在安息日治不治病，好控告他。
3:3 耶穌對那手枯萎的病人說：「站到前面來」，
3:4 然後問大家：「關於安息日，我們的法律是怎樣規定的？做好事還是壞事？救命還是害命？」大家一聲不響。
3:5 耶穌怒目環視左右，心裏為這些人悲傷，因為他們的心腸剛硬。於是他對那病人說：「把手伸直！」那人一伸手，手就復原了。
3:6 那些法利賽人從會堂出來後立刻和希律黨人商量要怎樣對付耶穌，殺害他。

Mark 3:1-6 NIV

Another time he went into the synagogue, and a man with a shriveled hand was there. Some of them were looking for a reason to accuse Jesus, so they watched him closely to see if he would heal him on the Sabbath. Jesus said to the man with the shriveled hand, ‘Stand up in front of everyone.’ Then Jesus asked them, 'Which is lawful on the Sabbath: to do good or to do evil, to save life or to kill?’ But they remained silent. He looked around at them in anger and, deeply distressed at their stubborn hearts, said to the man, 'Stretch out your hand.’ He stretched it out, and his hand was completely restored. Then the Pharisees went out and began to plot with the Herodians how they might kill Jesus.

*************************************

    耶穌基督曾說：『安息日是為人而設的；人不是為安息日而生的。所以，人子也是安息日的主。』（馬可福音2章27-28節）

    而這群法利賽人不知主耶穌的心腸，處處以「律法」來刁難耶穌，甚至還故意安排一個手枯萎了的人來試探主。這種行徑與魔鬼沒有兩樣，因為魔鬼藉著「試探」和「律法」來限人於罪，然後再控告人，要越過上帝的權柄，來定人的罪！

    然而約翰福音之作者說：『因為上帝差遣他的兒子到世上來，不是要定世人的罪，而是要藉著他來拯救世人。』（約翰福音3章17節）

    耶穌基督甚至為世人的罪死在十字架上。『正如聖經上某處所說的：「上帝啊，人算甚麼，你竟顧念他；世人算甚麼，你竟關懷他。你使他一時比天使低微；你用榮耀、尊貴作他的華冠；你使他統轄萬有。」這裏說，上帝使人「統轄萬有」，這明顯地是包括一切。可是，我們現在並沒有看見人統轄萬有。我們倒是看見耶穌，他一時被置於比天使低微的地位上，好藉著上帝的恩典，為萬人死。如今，我們看見他經過了死的痛苦而獲得榮耀、尊貴的華冠。那位創造和維持萬有的上帝使耶穌經歷苦難，成為完全，為要使許多兒子一起享受他的榮耀；上帝這樣做是適當的。因為耶穌原是帶領他們進入拯救的先鋒。他洗淨人的罪；他和那些得到潔淨的人同有一位父親。所以，耶穌不以認他們作一家人為恥。他說：「上帝啊，我要向我的弟兄姊妹們傳揚你的名；我要在全會眾面前歌頌你。」他也說：「我要信靠上帝；」又說：「看哪，我和上帝所賜給我的兒女都在這裏！」既然這些兒女都是有血肉的人，耶穌本身也同樣有了人性。這樣，由於他的死，他能夠毀滅那掌握死亡權勢的魔鬼，並釋放了那些因為怕死而一生處在奴役下的人。很明顯地，他不是幫助天使，而是幫助亞伯拉罕的子孫。』（希伯來書2章6-16節）

    所以主耶穌的心是柔和的，是滿有憐憫的，祂也為那些試探的人心裏為這些人悲傷，因為他們的心腸剛硬。表面上他們是敬畏上帝，遵守律法和過聖潔生活，骨子裡卻是十分惡劣，排除異己，正如後面經文所言：『那些法利賽人從會堂出來後立刻和希律黨人商量要怎樣對付耶穌，殺害他。』

    中世紀天主教會，以基督的名對付異端或巫婆，殘忍之手法也與這些法利賽人，有過之而無不及，也讓我們不禁想起主耶穌之教導：「天國好比有人把好的種子撒在田裏。大家睡覺的時候，敵人來了，把稗子撒在麥子中間，就走了。到了麥子長大結穗的時候，稗子也出現了。莊主的僕人前來說：『主人，你撒在田裏的是好種子，這些稗子究竟從哪裏來的呢？』他回答：『這是敵人幹的。』他們就問：『你要我們去把稗子拔掉嗎？』他說：『不必啦！因為你們拔除稗子的時候，恐怕會連麥子也拔掉了。讓麥子跟稗子一起長吧；收割的時候，我會吩咐收割的工人先拔掉稗子，捆起來燒掉，然後收聚麥子，儲藏在我的倉庫裏。』」（馬太福音13章24-30節）

    這些天主教人士也認為馬丁路德與加爾文等宗教改革家為「異端」，也是無所不用其極來禁止與迫害。殊不知，天主教混雜許多異教之思想與儀式，反倒是最大之「異端」，正如這些法利賽人認為自己在「剷惡除奸，替天行道」；其實反而是與上帝為敵，是敵基督者。

    今日遇到所謂之「異端」我們不僅在道理上辯明，也要以愛心挽回，使其回歸聖經之真理。

 

馬可福音2章23-28節

 

2:23 有一個安息日，耶穌經過麥田。他的門徒們跟他同行；他們一邊走，一邊摘取一些麥穗。
2:24 於是法利賽人對耶穌說：「你看，你的門徒做了在安息日不准做的事！」
2:25 耶穌回答：「大衛在需要食物的時候做了甚麼事，你們沒有念過嗎？他跟他的隨從餓了，
2:26 就進上帝的聖殿，吃了獻給上帝的供餅。這事發生在亞比亞他當大祭司的時候。根據我們的法律，只有祭司才可以吃這餅；可是大衛自己吃了，又分給他的隨從吃。」
2:27 於是耶穌說：「安息日是為人而設的；人不是為安息日而生的。
2:28 所以，人子也是安息日的主。」

Mark 2:23-28 NIV

One Sabbath Jesus was going through the grainfields, and as his disciples walked along, they began to pick some heads of grain. The Pharisees said to him, ‘Look, why are they doing what is unlawful on the Sabbath?’ He answered, 'Have you never read what David did when he and his companions were hungry and in need? In the days of Abiathar the high priest, he entered the house of God and ate the consecrated bread, which is lawful only for priests to eat. And he also gave some to his companions.’ Then he said to them, 'The Sabbath was made for man, not man for the Sabbath. So the Son of Man is Lord even of the Sabbath.’

*************************************

    耶穌說：『安息日是為人而設的；人不是為安息日而生的。所以，人子也是安息日的主。』

    這裡告訴我們上帝頒布各樣例律與典章，是為了人得祝福設立的，不是用來「限制」和「控告」人的，乃是要「保護」人的。正如「城牆」是保護住在城裡面的人一樣。

    正如上帝由摩西頒布「十誡」時，說：『我是上主─你的上帝；我曾經領你從被奴役之地埃及出來。』（出埃及記20章2節）

    我們由此可見上帝是基於「愛」以律法為記號來保護我們，所以我們也要以「愛」來遵行律法，討上帝的喜歡，因為遵守這些律法是對我有益，也是保守我們在上帝的慈愛與憐憫之中。我們若離開上帝，最後的下場是滅亡。在上帝的憐憫中，我們才能得永生。

    『至於你們，親愛的朋友們，你們應該始終堅立在至聖的信仰上，藉著聖靈的力量禱告，常常生活在上帝的愛裏，仰望我們的主耶穌基督憐憫你們，賜給你們永恆的生命。』（猶大書20-21節）

 

帖撒羅尼迦前書4章3-8節

 

4:3 上帝的旨意是要你們聖潔，絕對沒有淫亂的事。
4:4 每一個人要曉得依照聖潔合宜的方法控制自己的身體，
4:5 而不是憑著情慾，像不認識上帝的異教徒那樣。
4:6 在這種事上，不可以有對不起同道或佔他便宜的行為。我們已經向你們說過，警告過你們：主一定要懲罰那些犯這種過錯的人。
4:7 上帝選召我們，不是要我們生活在污穢中，而是要我們聖潔。
4:8 所以那拒絕這種教導的，不是拒絕人，而是拒絕那賜聖靈給你們的上帝。

1 Thessalonians 4:3-8 NIV

It is God’s will that you should be sanctified: that you should avoid sexual immorality; that each of you should learn to control his own body in a way that is holy and honorable, not in passionate lust like the heathen, who do not know God; and that in this matter no one should wrong his brother or take advantage of him. The Lord will punish men for all such sins, as we have already told you and warned you. For God did not call us to be impure, but to live a holy life. Therefore, he who rejects this instruction does not reject man but God, who gives you his Holy Spirit.

*********************************

    這是非常重要之宣告：『上帝的旨意是要你們聖潔！』

    聖潔是基督徒一生的生活方式，正如保羅在此所說：『上帝選召我們，不是要我們生活在污穢中，而是要我們聖潔。』

    上帝揀選以色列人成為自己的子民說：『我是上主；我領你們出埃及，為要作你們的上帝。你們要聖潔，因為我是聖潔的。』（利未記11章45節）

    也因為這個緣故，以色列人在食、衣、住、行等生活要素上要與別的民族有差別，不可隨從其他民族之風俗，單單遵守上帝之例律與誡命，甚至男人要受割禮為記號，表明自己是屬上帝的，上帝是聖潔的，以色列人也要聖潔！

    在新約時代除了保羅宣告這事，使徒彼得重申舊約這段話：『那位呼召你們的上帝是聖潔的；你們也必須在所做的一切事上聖潔。聖經上說：「你們要聖潔，因為我是聖潔的。」』（彼得前書1章15-16節）

    那人如何才能聖潔呢？

    在舊約時代，祭司要事奉上帝，並將祭壇歸於上帝為聖時要有以下之作為：『他要拿些公牛的血，用指頭蘸血，灑在蓋子前面，又在約櫃前面灑七次。接著，他要宰公山羊，為人民獻上贖罪祭。他要把羊的血帶進至聖所，灑在櫃蓋上面和約櫃前面，正像他灑牛的血一樣。他要用這種方法，因以色列人的不潔淨和他們所犯的罪，為至聖所行潔淨禮；他也要為聖幕行潔淨禮，因聖幕座落在營中間，而營是禮儀上不潔淨的。從亞倫進入至聖所行潔淨禮到他出來的這段時間，聖幕裏不准有人。他為自己和他家屬、全體會眾行潔淨禮後，他必須到祭壇上主面前，獻上燒化祭，潔淨祭壇。他要拿些公牛的血和山羊的血，把它抹在祭壇凸起的四角上。他必須用指頭蘸血，在祭壇上灑七次。他要用這種方法，因以色列人的罪潔淨祭壇，使它成為聖潔。』（利未記16章14-19節）

    我們知道，舊約敬拜的禮儀，是新約的影子。舊約是以牛、羊等祭牲預表基督是為我們的罪成為祭物，代替我們受刑罰，也藉由祂的寶血滿足上帝聖潔的需求。『這樣，耶穌正是我們所需要的大祭司。他是聖潔、沒有過錯、沒有罪；他從罪人當中被分別出來，提升到諸天之上。他跟其他的大祭司不同，不需要每天先為自己的罪獻祭，然後再為人民的罪獻祭。他只獻過一次祭；他把自己獻上，一舉而竟全功。摩西的法律封立不完全的人為大祭司；但是，上帝在有了法律後發誓應許，立了他那永遠完全的兒子。』（希伯來書7章26-28節）

    因此，我們是因耶穌基督而得著聖潔之地位，正如舊約的祭司經過聖化的儀禮成為聖潔。我們既已站在聖潔之地位，我們也要過聖潔之生活。如何過聖潔生活呢？

    保羅教導我們：『這樣說來，因為我們不在法律之下而是在上帝的恩典之下，我們就可以犯罪嗎？絕對不可！你們當然知道，當你們作人的奴僕去服從主人時，你們就是他的奴僕。這就是說，你們作罪的奴僕，結果就是死；你們順服上帝，就得以成為義人。感謝上帝！雖然你們曾經是罪的奴僕，現在你們卻一心順從所傳授給你們的教訓。你們已經從罪中被釋放出來，而成為義的奴僕。我怕你們難以了解我的意思，所以用很普通的例子對你們說。從前你們放縱自己的肢體，為非作歹，作罪的奴僕。現在你們要奉獻自己的整體，作義的奴僕，成為聖潔的器皿。你們作罪的奴僕的時候，不受義的管束。你們現在認為可恥的事，當時做了，到底得到些甚麼好處呢？不過是死罷了！現在，你們已經從罪中被釋放出來，作上帝的奴僕；你們把生命完全奉獻給他，所收穫的就是永恆的生命。因為罪的代價是死亡；但是上帝所賜白白的恩典是讓我們在主基督耶穌的生命裏得到永恆的生命。』（羅馬書6章15-23節）

    是的，過聖潔的生活最重要的是要將自己獻上成為活祭。『所以，弟兄姊妹們，既然上帝這樣憐恤我們，我勸你們把自己當作活活的祭物獻給上帝，專心事奉他，蒙他喜悅。這就是你們應該獻上的真實敬拜。不要被這世界同化，要讓上帝改造你們，更新你們的心思意念，好明察甚麼是他的旨意，知道甚麼是良善、完全，可蒙悅納的。』（羅馬書12章1-2節）

    願主幫助我們，過聖潔的生活，以榮耀那拯救我們「出死入生」的基督！

 

馬可福音3:13-19

 

3:13 耶穌上了一座山，把他所要的人都召集到跟前。他們來了，
3:14 耶穌選出十二個人，稱他們為使徒，又對他們說：「我揀選你們，要你們常跟我在一起，也要差遣你們出去傳道；
3:15 你們將有趕鬼的權。」
3:16 耶穌所揀選的十二個人是：西門(耶穌又給他取名彼得)，
3:17 西庇太的兒子雅各和雅各的弟弟約翰(耶穌又給他們取名半尼其，意思是「性如暴雷的人」)，
3:18 安得烈，腓力，巴多羅買，馬太，多馬，亞勒腓的兒子雅各，達太，激進黨的西門，
3:19 和後來出賣耶穌的加略人猶大。

Mark 3:13-19 NIV

Jesus went up on a mountainside and called to him those he wanted, and they came to him. He appointed twelve–designating them apostles–that they might be with him and that he might send them out to preach and to have authority to drive out demons. These are the twelve he appointed: Simon (to whom he gave the name Peter James son of Zebedee and his brother John (to them he gave the name Boanerges, which means Sons of Thunder); Andrew, Philip, Bartholomew, Matthew, Thomas, James son of Alphaeus, Thaddaeus, Simon the Zealot and Judas Iscariot, who betrayed him.

***********************************

    「使徒」是耶穌基督所差遣的人，主耶穌賦予他們的使命：『我揀選你們，要你們常跟我在一起，也要差遣你們出去傳道；你們將有趕鬼的權。』

    這12個人可以說是與主最親近的人，但是很有意思的是，包括「出賣耶穌的加略人猶大」。

    這裏告訴我們一個事實，不要提到「猶大」就想到是出賣耶穌的人、是叛徒。因為「猶大」是好名字，而且許多人叫此名。而且「猶大」的意思是「讚美上帝」！（創世記29章35節）

    當然我們現在不是討論「猶大」，是要討論「使徒」。而且「使徒」在信仰上有種要之地位：

『跟猶太人一樣，你們也是建立在使徒和先知的基礎上，而基督耶穌自己是這家的基石。』（以弗所書2章20節）

『以往，上帝沒有向任何人顯示這奧祕，現在他藉著聖靈向他的聖使徒和先知啟示了。』（以弗所書3章5節）

『我是保羅；我奉我們的救主上帝和我們的盼望基督耶穌的命令，作基督耶穌的使徒。』（提摩太前書1章1節）

    所以，今日對於自稱是「使徒」的人，我們不要受其迷惑。因為，上帝不再立人為「使徒」，也不再賦予人修改聖經之權柄。

『我─約翰鄭重警告那些聽見這書上預言的人：如果有人在這些話上加添甚麼，上帝要把這書上所寫的災難加給他；如果有人從這書上的預言刪掉甚麼，上帝要把他除名，使他不能享受這書上所記載那生命樹和聖城的福澤。』（啟示錄22章18-19節）