我們縱然失信,他仍是可信的,因為他不能背乎自己。
if we are faithless, he remains faithful— for he cannot deny himself.
ει απιστουμεν εκεινος πιστος μενει αρνησασθαι εαυτον ου δυναται
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信實是上帝重要之屬性。上帝的信實,在聖經裡面,時有論及,乃有重要的意義。在希臘文的意義:公開坦白,並無隱藏。希伯來文有支持、可靠,不令失望之意。我們分析上帝的信實,有以下各種意義︰
(1)上帝的本身為真實的,並非虛構的或想像的;
(2)上帝所宣示的,顯現的,和祂的真實(reality)是相符的,所以是可信的;
(3)上帝乃是不變的,祂的應許,是永不落空的,祂的話,是不會失信的。主耶穌說︰「天地要廢去,我的話卻不能廢去」(太二四35),所以乃是可靠的。
所以保羅在此宣告:『我們縱然失信,他仍是可信的,因為他不能背乎自己。』
上帝就是真理。就肉體感官而言,祂是真實的;祂的存在是真實的:祂真實存在,也是人生命存在的賞賜者。就道德感官而言,祂是正直無邪的;祂是真實毫無錯誤的;沒有任何詭詐。上帝是真理的原形和規範。除了上帝,再沒有正直的。
上帝的真理發自祂對祂應許的持守。「…凡祂應許賜福的話,一句都沒有落空。」(王上八56)上帝的應許是祂的守則;上帝的真理是祂守則上的印記。
有關上帝的真理有兩件事可以安慰我們。
1. 上帝的大能使祂的應許應驗
上帝應許克服我們的敗壞。「祂將我們的罪孽踏在腳下,」(彌七19)
有人說:「我是如此地敗壞,我也無法勝過。」
但亞伯拉罕在這事上仰望上帝的大能,且滿心相信上帝所應許的必能做成。(羅四21)他相信這位造天地的,照樣也能使不生育的能生育。在上帝沒有難成的事,這事實成為信心的支持。那位使水從磐石中流出來的,能應驗祂的應許。
2. 在上帝應許中的真理
上帝的真理是祂應許上的印記。
「盼望那無謊言的上帝….所應許的永生,」(多一2)
永生是應許的甘甜:不能說謊的上帝是這應許的確據。憐憫啟動應許,真理使之應驗。上帝的護理對我們是模糊的,但祂是應許大衛那聖潔可靠的應許者(徒十三34)
「…..上帝並非世人,絕不後悔。」(撒上十五29)
君王所說的話不一定可靠,但上帝絕不背乎祂的應許。上帝的真理是祂冠冕中最豐盛的珠寶之一,且在祂的應許中用祂的名譽作抵押。「我家在上帝面前並非如此;上帝卻與我立永遠的約。這約凡事堅穩,」(撒下二十三5)
大衛家並非如此,就是大衛在許多上帝要求他的事上失敗了,上帝卻與他立永遠的約,赦免他,賜他兒女的名份,使他得榮耀;且這約凡事堅穩。
「有形質的都要被烈 火所銷化」;但這約是堅穩永不改變的,因為上帝蓋上真理的印記。甚至上帝也發誓,把祂的存在、公義都典當在內,使祂的應許成就(來六17)。如果上帝的應許像我們一樣常常食言,那對我們將是很悲慘的事;但,祂的應許是帶真理,祂是永不改變的。
屈梭多模說:「我們要相信上帝的應許,勝於相信我們的感覺。」
我們的感覺可能使我們失望,但應許絕不使我們失望,因為是建立在上帝的真實上。上帝不會欺騙祂子民的信心,甚至祂不能。
「這位不能說謊的上帝曾應許」;祂離棄祂的真時就像離棄祂的神性一樣,是不可能的。
聖經說:上帝有豐盛的誠實(出三十四6)。那是甚麼意思?既然上帝應許要憐憫祂的百姓,祂不旦不會減少祂所說的,反而會成就超過祂所說的。祂經常做比祂說的更多。因為祂在真理上是豐富的。
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