路加福音2章8-12節

 

2:8 在伯利恆郊外，有些牧羊人夜間露宿，輪流看守羊群。

2:9 主的天使向他們顯現；主的榮光四面照射他們，他們就非常驚惶。

2:10 可是天使對他們說：「不要害怕！我有好消息告訴你們；這消息要帶給萬民極大的喜樂。

2:11 今天，在大衛的城裏，你們的拯救者─主基督已經誕生了！

2:12 你們會看見一個嬰兒，用布包著，躺在馬槽裏；那就是要給你們的記號。」

And there were shepherds living out in the fields nearby, keeping watch over their flocks at night. An angel of the Lord appeared to them, and the glory of the Lord shone around them, and they were terrified. But the angel said to them, 'Do not be afraid. I bring you good news of great joy that will be for all the people. Today in the town of David a Savior has been born to you; he is Christ the Lord. This will be a sign to you: You will find a baby wrapped in cloths and lying in a manger.' 

 

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有首聖誕詩歌「天使初報聖誕佳音」之第一就是描寫這段經文

 

1.天使初報聖誕佳音，先向田間貧苦牧人；

牧人正當看守羊群，嚴冬方冷長夜已深。

副)歡欣，歡欣，歡欣，歡欣，天國君王今日降生。

 

2.博士三人因見星光，離鄉追隨遠達他方；

專心一意尋求君王，景星前導不問路長。

副)歡欣，歡欣，歡欣，歡欣，天國君王今日降生。

 

3.景星導引渡漠越荒，到伯利恆停留其上，

景星射照馬棚光芒，嬰孩耶穌馬槽為床。

副)歡欣，歡欣，歡欣，歡欣，天國君王今日降生。

 

4.博士三人一齊走進，屈膝展拜虔誠虛心，

竟將禮物奉獻尊君，乳香、沒藥又有黃金。

副)歡欣，歡欣，歡欣，歡欣，天國君王今日降生。

 

1.The first Nowell the angel did say

Was to certain poor shepherds in fields as they lay;

In fields where they lay keeping their sheep,

On a cold winter's night that was so deep.

(Chorus)

Nowell, Nowell, Nowell, Nowell,

Born is the King of Israel.

 

2.And by the light of that same Star,

Three wise men came from country far;

To seek for a King was their intent,

And to follow the Star wherever it went.

(Chorus)

Nowell, Nowell, Nowell, Nowell,

Born is the King of Israel.

 

3.This Star drew nigh to the northwest,

O'er Bethlehem it took its rest,

And there it did both stop and stay,

Right over the place where Jesus lay.

(Chorus)

Nowell, Nowell, Nowell, Nowell,

Born is the King of Israel.

 

4.Then entered in those wise men three,

Full reverently upon their knee,

And offered there in His presence,

Their gold, and myrrh, and frankincense.

(Chorus)

Nowell, Nowell, Nowell, Nowell,

Born is the King of Israel.

 

天使說：「不要害怕！我有好消息告訴你們；這消息要帶給萬民極大的喜樂。今天，在大衛的城裏，你們的拯救者─主基督已經誕生了！你們會看見一個嬰兒，用布包著，躺在馬槽裏；那就是要給你們的記號。」

 

這對牧羊人而言，是好奇怪之宣告。因為，他們並非是先知，也不是祭司，更不是君王。這樣重要之消息，竟然先告訴他們。

 

當然，這也要告訴我們，上帝是每個人的上帝，祂更是看顧卑微貧苦的人。被人欺壓、被人忽略、被人藐視的人，反而是上帝所看重的！

 

羅馬書十二章十六節：「要彼此同心。不要志氣高大，倒要俯就卑微的人。不要自以為聰明。」

 

耶穌基督的降生，正是「俯就卑微」之最佳模範。今日教會要復興，就是要「俯就卑微」，如同主耶穌，關心孤苦流離，廣大受苦的民眾，這就是「聖誕精神」。

 

 

羅馬書14:7

  我們沒有一個人為自己活，也沒有一個人為自己死，

  For none of us lives to himself, and none of us dies to himself.

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      基督徒的生命再接受主耶穌為救主和生命的主，我們必須有一個很大的轉變，就是不再『為自己活』和『為自己死』。

      在為信主以前，我們可以隨自己的意思去行。因為在那時候，不知道自己真正的狀況，不曉得自己是在魔鬼的管轄與罪惡的汙染，與上帝互相為仇敵，且是遠離上帝的。

      聽見福音後，被聖靈光照，之道我們的生命必須在上帝的管理中，我們才能在上帝的拯救之中。這樣的管理就是我們要在基督裡，讓基督成為我們的生命。這生命的指導者就是聖靈，指導規範就是聖經。

      在這樣的管理之中，我們的人生必須是：『榮耀上帝，並且以上帝為永遠的喜樂。』

      這樣的生命基礎就是：不再『為自己活』和『為自己死』。

使徒行傳6:5-7

 

6:5 大眾都喜悅這話，就揀選了司提反，乃是大有信心、聖靈充滿的人，又揀選腓利、伯羅哥羅、尼迦挪、提門、巴米拿，並進猶太教的安提阿人尼哥拉，

6:6 叫他們站在使徒面前。使徒禱告了，就按手在他們頭上。

6:7 上帝的道興旺起來；在耶路撒冷門徒數目加增的甚多，也有許多祭司信從了這道。

 

⁵ This proposal pleased the whole group. They chose Stephen, a man full of faith and of the Holy Spirit; also Philip, Procorus, Nicanor, Timon, Parmenas, and Nicolas from Antioch, a convert to Judaism. ⁶ They presented these men to the apostles, who prayed and laid their hands on them.

⁷ So the word of God spread. The number of disciples in Jerusalem increased rapidly, and a large number of priests became obedient to the faith.

 

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    從這份執事的名單，我們看見這七個名字都是希臘化的名字，可見信仰的水流是活動的，從本土的猶太人流向希臘化的猶太人，甚至有一位可能是非猶太人的血統。

 

    這也告訴我們基督信仰的作為之背後是有聖靈的工作，是活動如水流的，是非常靈活的，不受到任何勢力的限制！因為聖靈是自由的，如同活水一般，不斷的運行在地面上，就是要讓上帝救贖的大功成就，完成上帝自創世以來就預定好的旨意！

 

    也因為這樣，選出這七位執事之後所產生的效果是：「上帝的道興旺起來；在耶路撒冷門徒數目加增的甚多，也有許多祭司信從了這道。」

 

    也因為這樣教會要相信聖靈的引導，不是用人為的策略與想法來進行「教會增長」；我們要操練出察覺聖靈的運行之水流，順著這水流由聖靈來帶領教會的前程，正如摩西在曠野能看清雲柱與火柱的動向，要安營時就安營，該起行就起行！

使徒行傳6:2-4

 

6:2 十二使徒叫眾門徒來，對他們說：「我們撇下上帝的道去管理飯食，原是不合宜的。

6:3 所以弟兄們，當從你們中間選出七個有好名聲、被聖靈充滿、智慧充足的人，我們就派他們管理這事。

6:4 但我們要專心以祈禱、傳道為事。」

 

² So the Twelve gathered all the disciples together and said, “It would not be right for us to neglect the ministry of the word of God in order to wait on tables. ³ Brothers and sisters, choose seven men from among you who are known to be full of the Spirit and wisdom. We will turn this responsibility over to them ⁴ and will give our attention to prayer and the ministry of the word.”

 

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    從這個發言紀錄看見「12位使徒」是當時教會的領導與信仰核心，他們發表了一個重要的宣言，就是教會的領袖或傳道者該專注的事情是甚麼，其他的事情應有專責的人來執行。

 

    這樣的分工是：選出7位執事來管理事務性工作，而使徒也就是信仰的領袖或傳道人，「專心以祈禱、傳道為事」。

 

    這也就是說傳道人的重心應該放在福音的宣講與代表教會向上帝禱告，而執事們則成為使徒的助手作一些事物的分配、人員的照顧。也因為這樣，在教會的組織上產生了執事的角色。

 

    當然在擔任執事之前，要在信仰上有些根基，是受到普遍人看重的人，正如使徒在這裡所提出的：「有好名聲、被聖靈充滿、智慧充足的人」。

 

    在今天教會也是也這樣的角度來選擇執事，因為他們不能只是有信仰熱誠，還要有管理和辦事能力，就是要有「執行力」的人。當然就聖經各卷書的特質而言，《箴言》是擔任執事者要好好研讀的一卷書，在當中會獲得許多待人處事的原則，尤其是處理教會事務。

 

 

詩篇63:1

 

  上帝啊，你是我的上帝；我熱切地尋求你。像一塊乾旱、焦渴、無水的田地，我切望你，渴慕你。

  Psalm 63:1

  A psalm of David. When he was in the Desert of Judah. You, God, are my God, earnestly I seek you; I thirst for you, my whole being longs for you, in a dry and parched land where there is no water.

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      大衛在沙漠地，感受到自己對水的需要，引伸到生命中對上帝的需要。

      人的受造是需要上帝的，可是人因為罪的緣故，與上帝遠離，心存悖逆。但是心中的飢渴是揮之不去的，以至於人為了滿足這份虛空，用盡更種辦法，甚至為自己創造偶像，不管是有形無形。

      然而，大衛是為主所揀選的王，心中清楚上帝是他生命中所渴想的，所迫切需要的，如同主耶穌的比喻，枝子要連於葡萄樹，不然就會枯乾。（約翰福音15:1-8）

      當然大衛所用的語氣是十分強烈的，我們離了上帝，就如『一塊乾旱、焦渴、無水的田地』。若不是上帝的啟示，人真的無法這樣看待自己的景況。也感謝上帝，祂讓我們心中有這份渴望。更感謝的是，祂差遣耶穌基督成為我們的救主，尋找失喪的人！

      今天是悅納的日子，凡是飢渴的人都可以來生命的水源引用活水，喝了這水永遠不再渴！