3:1 凡事都有定期,天下萬務都有定時。
3:2 生有時,死有時;栽種有時,拔出所栽種的也有時;
3:3 殺戮有時,醫治有時;拆毀有時,建造有時;
3:4 哭有時,笑有時;哀慟有時,跳舞有時;
3:5 拋擲石頭有時,堆聚石頭有時;懷抱有時,不懷抱有時;
3:6 尋找有時,失落有時;保守有時,捨棄有時;
3:7 撕裂有時,縫補有時;靜默有時,言語有時;
3:8 喜愛有時,恨惡有時;爭戰有時,和好有時。
3:9 這樣看來,作事的人在他的勞碌上有甚麼益處呢?
3:10 我見神叫世人勞苦,使他們在其中受經練。
3:11 神造萬物,各按其時成為美好,又將永生(原文是永遠)安置在世人心裏;然而神從始至終的作為,人不能參透。
3:12 我知道世人,莫強如終身喜樂行善;
3:13 並且人人吃喝,在他一切勞碌中享福,這也是神的恩賜。
3:14 我知道神一切所作的都必永存,無所增添,無所減少。神這樣行,是要人在他面前存敬畏的心。
3:15 現今的事早先就有了,將來的事早已也有了,並且神使已過的事重新再來(或譯:並且神再尋回已過的事)。
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這段經文讓人有「預定」的感覺,因為「凡事都有定期,天下萬務都有定時。」
雖然如此,作者也有讓人平衡之看法:「這樣看來,作事的人在他的勞碌上有甚麼益處呢?我見上帝叫世人勞苦,使他們在其中受經練。」
是的,我們雖然受勞苦,卻因此變得成熟和老練,正如保羅所說:「不但如此,就是在患難中,也是歡歡喜喜的,因為知道患難生忍耐,忍耐生老練,老練生盼望,盼望不至於羞恥;因為所賜給我們的聖靈,將神的愛澆灌在我們心裏。」
作者更在此提醒我們:「我知道上帝一切所作的都必永存,無所增添,無所減少。上帝這樣行,是要人在他面前存敬畏的心。」
我們活在這世界,「敬畏上帝」是比甚麼都重要。雖然,我們不明白上帝的作為,祂所行的都充滿慈愛與憐憫,投靠祂的人真是有福!
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